帶狀皰疹是由水痘-帶狀皰疹病毒引起，以沿單側分佈的小水皰為特徵，常伴有明顯的神經痛。 人感染病毒後，可發生水痘或呈隱性感染，以後病毒潛伏於神經節內;當機體受到某種刺激(如創傷、疲勞、惡性腫瘤或病後虛弱等)導致機體抵抗力下降時，潛伏病毒被啟用，引起發病，產生水皰，同時受累神經發生炎症、壞死，產生神經痛。病癒後可獲得較持久的免疫，故一般不會再發。
好發部位依次為肋間神經、頸神經、三叉神經和腰骶神經支配區域。皮損沿某一週圍神經呈帶狀排列，多發生在身體的一側，一般不超過正中線。神經痛為本病特徵之一，可在發病前或伴隨皮損出現，老年患者常較為劇烈。病程一般2～3周，老年人為3～4周。
除了典型帶狀皰疹表現外，還會出現一些特殊表現：
1、眼帶狀皰疹：多見於老年人，疼痛劇烈，可累及角膜形成潰瘍性角膜炎。
2、耳帶狀皰疹：系病毒侵犯面神經及聽神經所致，表現為外耳道或鼓膜皰疹。可出現面癱、耳痛及外耳道皰疹三聯徵。
3、帶狀皰疹後遺神經痛：帶狀皰疹常伴有神經痛，但多在皮損完全消退後或1個月內消失，少數患者神經痛可持續超過1個月以上，稱為帶狀皰疹後遺神經痛。
4、其他不典型帶狀皰疹：由患者機體抵抗力差異所致，可表現為頓挫型(不出現皮損僅有神經痛)、不全型(僅出現紅斑、丘疹而不發生水皰即消退)、大皰型、出血性、壞疽型和泛髮型;病毒偶可經血液播散產生廣泛性水痘樣疹並侵犯肺和腦等器官，稱為播散型帶狀皰疹。
治療原則:發病後越早治療越好，延誤治療增加神經疼後遺症的發生，治療原則為抗病毒、止痛、消炎、防治繼發感染及後遺神經疼。
1、全身治療：抗病毒藥物、止痛、糖皮質激素。
2、外用藥物治療：以乾燥、消炎為主。如合併眼部損害須請眼科醫師協同處理。
3、物理治療：半導體鐳射等，可緩解疼痛，促進水皰乾涸和結痂。
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