乳腺影像學檢查在乳腺疾病的臨床評估中具有重大作用。目前全球範圍內最常用的影像學檢查技術是超聲檢查及X線檢查。X線檢測的敏感性為45％-90％,這取決於患者的年齡和乳腺密度。超聲的敏感性為80％-90％。>35歲女性檢查首選X線,<35歲首選超聲。超聲的敏感性相對於X線受年齡的影響較小,可以檢測一些X線漏診的乳腺癌。對於非觸控性乳腺疾病的診斷，超聲診斷將提高早期乳腺癌的檢出率,從而提高乳腺癌的整體生存率。
超聲診斷需由1名經驗豐富的影像科醫師對每例病灶進行分級。乳腺超聲通過觀察腫塊的位置、邊界、大小、形態、有無包膜、內部回聲情況、有無血流,內有無鈣化及液化、腫塊與胸大肌及皮下脂肪的關係進行分類診斷。乳腺X線觀察腫塊(位置、大小、形態、邊緣和密度)、鈣化(性質、分佈)及結構紊亂,相關征象及特殊病例描述分類進行診斷。分類標準:1級為正常表現;2級為良性病變;3級為非典型或交界性病變,但可能是良性;4級為可疑惡性;5級為符合惡性改變。
作為影像學檢查的評估體系,目前主要應用的是美國放射學會提出的乳腺影像學報告和資料系統(BreastImagingReportingandDataSystem,BI-RADS)及歐洲乳腺病學會(EuropeanSocietyofMastology)分級系統,兩者的主要差別在於3級的內涵。BI-RADS的3級基本屬於良性病變,而歐洲的評估體系的含義可翻譯為??性質待定??,更符合中國影像學診斷及臨床應用的習慣,故我院採用歐洲分級系統進行分級。隨著超聲顯像技術的發展,越來越多的臨床檢查非觸控性乳腺病灶被超聲發現。有研究表明，超聲在非觸診性乳腺疾病的診斷中敏感性達到了94.1％,遠遠高於乳腺X線的38.2％，而兩者之間的特異性並沒有明顯變化,超聲診斷的準確性為94.9％,遠大於乳腺X線的79.7％,說明在非觸診性乳腺疾病的診斷中,超聲有其獨到的優勢。由於在乳腺X線中如果沒有出現典型的惡性鈣化的改變，而只是散在分佈微鈣化的話,將可能導致超聲敏感性遠大於乳腺X線。X線檢測的敏感性取決於患者的年齡和乳腺密度，但這並不是影響敏感性的主要因素。
總之,對於非觸診性乳腺疾病的影像學診斷,超聲起到較好的輔助甚至是主導作用。
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