痛風是嘌呤代謝紊亂及（或）尿酸排洩減少所引起的一種晶體性關節病，可表現為急性複發性關節炎、痛風石形成、痛風石性慢性關節炎、尿酸鹽腎病、尿酸性尿路結石，嚴重者可出現關節致殘、腎功能不全。
隨著社會生活的提高，飲食結構的變化，本病的發病率是逐年升高。有的地，痛風可以步入常見病之列了。
現代醫學對於本病急性期的治療，往往首選秋水仙鹼。秋水仙鹼是通過干擾吞噬尿酸鹽的中性白細胞和滑膜細胞的趨化性，停止或減少化學因子的分泌，終止急性發作或防止發作。但是本藥物應用，必須口服至病人出現噁心、腹部不適等胃腸道反應的時候，才可以停用；並且治療劑量和中毒劑量接近，亦能導致白細胞降低、脫髮等不良反應。因此很多病人無法接受，卻又不得不應用，實屬無奈之舉。至今眾多的臨床醫生仍把該藥作為治療痛風的常用藥物。
由於秋水仙鹼的不良反應，故建議臨床治療痛風急性期首選非甾體抗炎藥。如雙氯芬酸鈉、布洛芬等藥物，但是在使用時仍需要注意本類藥物的胃腸道等不良反應，或配合胃黏膜保護劑使用。
當非甾類藥物無效時，可以選擇激素短期應用。
而秋水仙鹼作為第三類選擇藥物。秋水仙鹼可有效減輕疼痛和臨床症狀，但其較高的毒副作用限制了其應用，因此當存在非甾類藥物或皮質類固醇激素禁忌證或療效欠佳時，秋水仙鹼應作為二線治療藥物。
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