本文就前列腺癌篩查這一極具爭議的話題展開了討論，參與討論的專家為美國加州大學家庭醫學專業的臨床教授Charles P. Vega博士，以及血液/腫瘤學家GabeRivera博士。
PSA篩查，做還是不做？
Vega博士：2012年，美國有24萬前列腺癌病人，28000多名病人因此失去生命。美國男性一生有16.5％的機率患上前列腺癌。
一提起前列腺癌篩查，大家很快就想到最有代表性的PSA篩查。但是PSA篩查在兩項重要的試驗中表現得相當糟糕。在前列腺癌、肺癌、結直腸癌、卵巢癌（PLCO）癌症篩查試驗中，PSA篩查與任何死亡率受益都沒有相關性――即使是僅由前列腺癌引起的死亡率。
另一項幾年前完成的研究――歐洲前列腺癌篩查隨機研究（ERSPC）――結果發現，篩查使得前列腺癌死亡的相對風險降低了20％。但這需要有大量人員參與篩查――確切的說是每1410人進行篩查，可避免1個前列腺癌造成的死亡。
癌症篩查的目的不僅僅是為了發現癌症，更重要的是為了降低發病率和死亡率。我的疑問就在於，我們究竟應不應該再做前列腺癌的篩查？
Rivera博士：PSA篩查是目前最具爭議性的篩查試驗之一，醫生很可能因為患者較低的PSA值（如，2.0ng/mL）而出現漏診。Vega博士提到的兩項研究使用了不同的截斷值。ERSPC使用的中位截斷值是3.0ng/mL，而PLCO使用的數值為4.0ng/mL。即使不考慮截斷值的選取問題，在數值範圍的兩端仍有前列腺癌的可能。
歸根結底是由於PSA水平是一種較弱的標誌物，但就像乳房X線攝影術一樣，現階段只能用他們了。
既然PSA篩查是一種不太好用的前列腺癌標誌物，那麼它到底對臨床醫生有沒有幫助？我想是有的。就像乳房X線攝影術對於40-49歲女性乳腺癌一樣，使用PSA篩查也是一種個體化決策。
病人接受PSA篩查是有很大風險的。患者可能需要活檢，檢查和治療過程（包括輻射）中還有可能發生許多潛在的併發症。這些風險都是備受重視的，而且患者可能會捫心自問：“這是一種不會致死的無痛癌症嗎？我會不會因為其他原因過世？”
醫生需要通過堅定而柔和的談話與病人進行交流，讓他們知道低PSA值在判斷病人今後是否會患前列腺癌方面沒有太大的用處。
高PSA值（≥10ng/mL）更值得關注。根據NCCN指南上的建議，應當建議那些有著高PSA值並且還有其他危險因素的患者去做活檢。年齡就是前列腺癌的首要危險因素，種族也是一種危險因素但還頗具爭議。
特別是非洲裔美國人，他們往往有更高水平的PSA值，也同樣有更高的前列腺癌發生率。然而這些聯絡還沒有被隨機對照試驗證實。我們必須完成這樣的試驗，從而評價PSA篩查是否與美國人口死亡率的絕對下降存在相關性。
另一危險因素是病人是否攜帶有BRCA1和BRCA2基因，他們會使風險略微上升。這些危險因素會指導醫生該怎麼做，但仍需要跟病人進行討論，病人必須自己決定是否進行這項篩查。
對50歲及以上的男性進行篩查很可能是合理的。就像乳腺癌一樣，他們的預期壽命大於5年。
PSA作為一種標誌物，可行嗎？
Vega博士：是的，如果預期壽命不足5年，我們就必須要質疑任何一種癌症篩查的價值了。
我對於把PSA作為標誌物這種觀點充滿興趣，因為它很靈敏，雖然並不完美但是也相當不錯，特別是在高PSA值的情況下。
對於那些PSA水平較低的患者，一些觀測結果表明56歲以下且PSA水平低於中值的男性，他們最終發展為轉移性前列腺癌的風險低於1％。
另一項調查則主要觀察60歲男性的PSA篩查。那些PSA小於2.0ng/mL的男性依然有罹患癌症的風險，但是他們的癌症相關死亡率相當低。然而對那些PSA水平高於2.0ng/mL的男性來說，持續篩查的陽性預測值[A7] 變得非常高。為了檢測出前列腺癌，需要篩查的人數足夠少，對23個人進行篩查就可以預防1人因前列腺癌的死亡。
如果病人已經經過了深思熟慮並且決定年復一年的進行篩查，而PSA值總是處於1 ~ 2ng/mL的範圍內，醫生可能會考慮終止篩查。因為這幾年查出來的數字，暗示了該病人一生中患癌並影響到幸福生活的整體風險相當低。
這就是共同參與決策所達成的最終結果。因為美國預防醫學工作組（USPSTF）在推薦中反對進行前列腺癌篩查，我會把它放在我維持健康推薦的最後――在一份相當長的列表上，包括所有癌症篩查、預防接種和其他我們應當為病人做的篩查與檢查，前列腺癌篩查就是最後一項。
前列腺健康的傳言平時工作中經常可以聽到很多有關前列腺健康的傳言，特別是關於性慾和勃起功能的。前列腺癌可以導致勃起功能紊亂，但是許多前列腺癌患者還患有肥胖、糖尿病、高血壓和其他一些能導致勃起功能紊亂的風險因素。進行PSA篩查並不一定能使性慾和性功能得到好轉。這是我們平時工作中值得觀察的。
提到前列腺癌篩查，有沒有其他你能想到的實踐方法？
Rivera博士：直腸指檢值得被簡要提及。在許多研究中都沒有明確的證據表明要做這個檢查，直腸指檢曾跟PSA水平是並列的，然而單獨做PSA篩查就足夠了。
還有許多我們需要了解的會提高PSA值的確切因素。例如，急性前列腺炎可以在48小時內導致PSA水平的一過性升高，但是你依然可以處理。如果患者患有急性前列腺炎或尿瀦留，你需要等待6-8周直到症狀消失，並且在檢查PSA水平前保證抗生素的療程已經完成。
我們希望無論是臨床醫生還是病人都不會因為剛好需要進行檢查而變得憂心忡忡。如果暗示存在問題，很可能應該在一段時間後重做一次。
Vega博士：我不想對一個無症狀的患者進行直腸指檢。這些檢查並未帶來很多益處，而且還可能造成罕見的併發症，例如膿腫或者。手指也不是最靈敏的檢查工具。
我們不是說前列腺癌篩查沒有一點用處。前列腺癌是一種非常嚴重的疾病，每年奪取成千上萬條生命。我們可以通過及時的恰當治療來預防它。然而，對於大多數男性來說，很多人會和醫生一起做出PSA篩查的決定。從維持和促進健康的角度講，我們目前還沒有什麼工具使其上升為推薦列表的首位。
認識到篩查的侷限性並且告知給病人好讓他們做出最好的決定，這是很重要的事情，乃至在可以預見的將來都會扮演重要的角色。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。