以往對總膽管結石的治療方法為開腹總膽管切開取石，無疑手術創傷大，合併症多，身體恢復時間長，危重及老年人尤然。不僅如此，單純外科手術不能保證取淨結石，導致結石殘留，致使再次開刀，再次殘留，反覆發作，反覆手術。ERCP技術（十二指腸鏡技術）的問世為總膽管結石的治療開闢了一條更為理想的途徑，它可以在不麻醉、不開腹的情況下將結石從口中取出，術後即刻下地活動。該方法為膽道內鏡微創的又一典型代表，已可以代替某些膽道外科手術，給膽道外科帶來巨大進步。EST（十二指腸乳頭切開術）主要適用於原發或繼發性總膽管結石和膽道術後總膽管殘餘結石，對總膽管結石引起的急性梗阻性化膿性膽管炎，更是適應證，急診行乳頭切開取石效果尤為明顯。
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