1、有些人會在一定階段像是變了一個人。表現為說話變多，感覺自己反應和思維變快，無節制地花錢或進行不理智的投資，情緒欣快興奮，自大／吹牛，不睡覺或者睡眠需求很少，精力異常旺盛，每天從事各類活動增加，脾氣變得點火就著、衝動，注意力極容易被無關的事吸引。
這往往是躁狂或輕躁狂的表現。一般來說，具有上述其中四條，而且不是這個人原有的特點，時間達到四天就高度懷疑是這類疾病。
2、抑鬱和躁狂交替出現，醫學上稱作雙相情感障礙或雙相障礙，俗稱躁鬱症。由於其迴圈、忽高忽低的特點，與一般的抑鬱症（僅低落，從不高漲）屬於不同的疾病。
3、診斷躁狂／輕躁狂是根據症狀的嚴重程度決定的，對個人的工作、生活或對家庭的影響及損害大為躁狂，影響不大的為輕躁狂。
4、這類病人需要服用情感穩定劑，來增加睡眠，穩定過於高漲的情緒，不能服用抗抑鬱藥，除了在抑鬱期可短暫服用外。
5、抑鬱症的患者如服用抗抑鬱藥後轉變為躁狂狀態，可以直接提示患者屬於雙相情感障礙的疾病特點，而並非單純的抑鬱症，即為雙相抑鬱，這時需要及時停掉抗抑鬱藥物，加用情感穩定劑。
真正的抑鬱症患者如何服用抗抑鬱藥也不會變成躁狂狀態。但如果一個人目前屬於抑鬱，而從未出現過躁狂，只能按抑鬱症治療，而吃藥出現躁狂後需要修改診斷，修改治療方案。
6、這類病的患者本人，往往自我感覺良好，不認為自己有病，往往認為自己從來沒有感覺這麼好過，可是出於這一疾病期間的人，其對家庭的破壞力是相當大的，比如過度的投資，消費，行為輕率不考慮後果，往往給家庭帶來沉重的經濟負擔和痛苦。
7、如果不積極治療，患者在躁狂狀態結束後，很容易會轉變為顯著的抑鬱狀態，變成另外一個極端，心情低落，悲觀，出現自殺的想法。就像一條波動的曲線，在頂點以後，逐漸滑落到谷底，然後繼續迴圈往復。這種迴圈的特點就是這種疾病的本質。
8、有精神疾病家族史的人，更容易得這種病。
9、畫家梵高是非常著名的雙相情感障礙／躁鬱症患者，在躁狂發作期間，創作了很多天馬行空極其富有想像力的作品，比如《星夜》。而在抑鬱期間，創作了像《麥田裡的烏鴉》這樣畫面中充滿陰鬱不安的作品，同時出現了自殺行為。
10、很多極具才華的人都深受這種疾病的困擾。
11、甲狀腺功能亢進患者有可能出現這樣的症狀。所以躁狂病人應檢查甲狀腺激素水平。這時需要同時治療甲狀腺和服用情感穩定劑控制躁狂症狀。
12、這種病存在復發的傾向，一年以上的維持治療很重要。
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