直腸癌是指從齒狀線至直腸乙狀結腸交界處之間的癌，是消化道最常見的惡性腫瘤之一。直腸癌位置低，容易被直腸指診及乙狀結腸鏡診斷。但因其位置深入盆腔，解剖關係複雜，手術不易徹底，術後複發率高。中下段直腸癌與肛管括約肌接近，手術時很難保留肛門及其功能是手術的一個難題，也是手術方法上爭論最多的一種疾病。我國直腸癌發病年齡中位數在45歲左右。青年人發病率有升高的趨勢。
哪些人易患直腸癌?
1、生活在大腸癌高發地區的人：大腸癌的發病具有明顯的地域性，有些地區發病率低，有些地區發病率高。
2、直腸腺瘤患者：直腸腺瘤雖然屬於良性腫瘤，但可以惡變成為大腸癌，其癌變率與瘤體大小、病理分型等多種因素有關，多個腺瘤比單個腺瘤有更多的癌變機會。
3、血吸蟲病患者：血吸蟲病性直腸炎患者容易患直腸癌。
4、盆腔接受過放射治療者：其直腸比正常人容易發生癌變。
5、直腸癌患者的家族成員：直腸癌的遺傳傾向比其他消化道癌明顯，直腸癌患者血緣親屬中該病的患病率高於一般人。
6、炎症性直腸病患者：長期不愈(病程一般10年以上)的潰瘍性直腸炎或克隆病患者可能會併發直腸癌 。
此外，曾患過直腸癌的人，雖經手術切除病灶或經內科抗癌治療，但仍可能再次發生直腸癌，直腸癌患者男性多於女性，40歲左右直腸癌的發病率明顯上升。
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