一個是在臨床上我會經常遇到這樣的問題，另一個是最近自己的親人歷經了這樣的風險。先說後者，我的姑媽88歲高齡，有一天我突然接到其子女的電話說醫院告病危了，等我過去一看，膽囊結石穿孔，感染性休克，血壓靠藥物維持。我這才想起來，前段時間她因為膽囊結石膽囊炎發作住院我去看過，當時我就建議手術，但她家人裡覺得年齡太大不願意，我平時太忙也忘記再過問此事，沒想到再發作就如此嚴重。他們想轉到我這邊來，可她所在的醫院怕病人死在轉運途中不敢，只好叫我過去。
轉院後稍加調整就急診手術了(當時我說的很清楚，不手術她會死於感染，手術可能連麻醉關都過不了，但挺過來就有希望，畢竟是自己的親人，在這種危急關頭我的膽量更大些)，手術中發現肚子裡全是膿液，術後歷經了出血關、感染關、營養關(將近一年全靠喝稀飯度日，因為怕疼不敢吃一點油膩)，反覆兩次出院入院終於順利恢復。我們總結這個病例時認為如果再晚一天，即使手術患者也可能過不來，現在再活10年都沒問題。我說這個故事絕不是吹噓我們的技術有多好，說句老實話，當時我也沒有把握88歲的老人在如此危急的情況下一定能挺得過來，即便是她過來了，我也不敢保證下一個類似的病人我能救得過來。我想說的是：其實她錯過了正確的手術選擇時機!
我在臨床工作中出常常遇到有膽囊結石而且需要切除的老年患者，尤其是有些老年患者同時還患有糖尿病、高血壓，這些患者拒絕手術的原因都是：年紀大，身體不好，手術風險大。我一般跟病人這樣解釋：您說的這些我都清楚，醫生在決定是否手術時都會把安全放在第一位。如果疼痛反覆發作，即使是現在保守治療好了一時，幾乎肯定以後還會再犯。就算你現在有70歲了，就目前的生活條件而言，你的預期壽命肯定不會只有71,72,73....，怎麼也得活到80歲，那好，等到80歲你又疼起來了，而且疼的很厲害，不手術不行怎麼辦?
那個時候風險是不是比現在更大，那又該如何選擇呢?老年人的身體只會一年比一年差，也就是一年比一年的手術風險更大，往往當下可能就是手術風險最小的時候，甚至你早幾年開，那個時候風險比現在還小(老年人往往是知道患結石多年以後才會來就診)。說這麼多，核心意思是在考慮風險時要全方位的來看待：包括手術風險，這個疾病不手術的風險，年齡老去的風險，合併其他疾病隨著年齡的增加不斷惡化的風險。降低風險的正確方法不是躲避，而是用最小的代價去換去更大的利益。
有道是話分兩頭說，我絕不是慫恿老年患者不顧一切的去手術，而是建議認真聽取醫生的建議，而不是就診前就先給自己劃下一條線。每個人都珍愛自己的生命，醫生也絕不會拿生命當兒戲，手術有風險，地球人都知道。
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