面板軟組織擴張術是指擴張面板軟組織的一種新技術，近幾年已被廣泛地運用於美容整形外科。以往對於面板疤痕、組織缺損的整形修復，主要靠自體組織的移植，因此有人稱整形是“拆東牆補西牆”。對較小的面板病損可以採用一次切除或分次縫縮的方法，手術效果比較理想;但稍大一些，尤其是面部、頭部等大一些的就只能採用植皮的方法。植皮術雖然有改善外貌的作用，但由於植皮後面板色澤、皮緣疤痕等一系列問題，即使植皮的皮片成活得很好，也不會給面部美容帶來多少改觀。皮瓣、皮管轉移用以修復病損效果很好，但由於皮瓣來源有限，限制了其應用的範圍。
面板軟組織組織擴張器的整形原理是可提供“額外”的面板軟組織。這種擴張器是由矽橡膠薄膜製成的一種囊狀物，常用的一種是由擴張囊、注射壺和導管三部分組成。使用時通過手術將擴張器植入皮下，經面板定期向注射壺內注入無菌等滲生理鹽水，後者順導管流入擴張囊從而使組織擴張。經一定時間擴張後，就會使擴張囊表面的面板軟組織逐漸伸展擴張，提供大約50％以上的“額外”的面板組織，或者使組織產生一定的腔隙以適應骨植入或膺復體植入的需要。
組織擴張術主要適用於面部、頸部、頭部、乳房、軀幹及四肢等需要用正常面板進行美容整形修復的部位，優點是這種組織擴張器提供的“額外”面板組織從色澤、質地、厚度、毛髮分佈及美觀程度都與缺損區周圍的面板近似或一致，而且還具有血運好、有感覺的特點，不象植皮術那樣會產生新的供皮區的疤痕。 故具有傳統的整形外科治療方法無可比擬的優點。這一劃時代的偉大創造與皮管、取皮鼓、顯微外科技術、軸型皮瓣等發明或應用一樣，是整形外科發展史上里程碑性的成果，是一種全新的、安全有效的、可廣泛應用的整形外科新技術、新方法。
組織擴張術通常分兩期進行。一期手術是在缺損區外圍選好適當的供區，將擴張器通過小的切口植入皮下或肌層下方，然後分層縫合組織，待小創口完全癒合之後，定期由注射壺注入無菌生理鹽水。約每週1次，每次注射量應為擴張囊容量的10～20％。比方說，400ml的擴張囊，每次注入鹽水量應為40―80ml。所需擴張的時間一般為3～8周。待面板擴張達到預期的要求後，就可以進行第二期手術了，即經原切口取出組織擴張器、切除缺損區的疤痕或病變的組織，把已擴張到一定程度的面板進行推進或旋轉至缺損區，經整形縫合手術後而完成全過程。
面板擴張器在頭部的應用較多。瘢痕性禿髮(由於燒燙傷、創傷、頭皮撕脫、感染、手術等原因造成頭皮缺損，毛囊不能再生，形成瘢痕性侷限性禿髮)，頭皮缺損伴顱骨外露或缺損，脂溢性禿髮經藥物治療頭髮仍不能再生的，頭部腫瘤和斑痣，均可在病變周圍進行預擴張後再切除病變組織，並用擴張後的頭皮覆蓋創面。頭皮擴張時儘管有表皮和深部組織的生長擴張，毛囊的數量並沒有增加，因此在擴張後的皮瓣上，實際上是剩餘毛髮的再分佈，術後供區頭髮變得稀疏，但由於分佈均勻，效果仍較滿意。頭皮擴張術適合於侷限性突發的患者，不適合於瀰漫性禿髮或禿髮面積過大(一般不超過頭皮的1/2)的患者。當然該技術也可應用至身體其他部位疤痕或病變的治療中，特別是巨大面板病變和腫瘤的切除後，利用周圍正常面板軟組織擴張後進行創面修復，效果滿意。
另外，擴張器技術還可應用於全鼻再造及鼻部分缺損的修復、耳廓再造中。
近年還採用可控式組織擴張器進行豐乳房整形術，取得較理想的效果。相信在幾年之內，這種組織擴張器將會在美容整形領域中發揮更大的作用。
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