“高高的樹上結檳榔，誰先爬上誰先嚐。”這是一首人們耳熟能詳的臺灣情歌。如今，檳榔不僅在臺灣是一大特色食品，在湖南、海南、福建等地，檳榔也頗受歡迎。據說，嚼檳榔可口舌生津、提神醒腦，吃完容易產生興奮、舒暢感，作為一種零食，深受男士們的喜愛。然而，長期嚼檳榔會引起口腔黏膜下纖維性變(嘴巴張不開)，這可是導致口腔癌的直接原因。
這個小小果實為何會致癌呢?原來，在檳榔中含大量檳榔素、生物鹼，其具有細胞毒性，口腔黏膜和檳榔中所含生物鹼等發生反應，會導致口腔黏膜纖維化，在臨床表現為張口困難、麻木感、發生潰瘍等。除檳榔外，菸酒等刺激也與口腔癌密不可分，同時嚼檳榔、吸菸及飲酒者，患口腔癌危險大增。
據報道，全球每年新發30萬-40萬例口腔癌症(口腔癌或口咽癌)患者，其中22.8萬例發在南亞和東南亞地區，佔到58％，而世衛組織癌症研究中心曾釋出的一項調查結果顯示，60％的口腔癌可能源於嚼檳榔，並把我國臺灣和印度並列為因好吃檳榔引發口腔癌的流行地區。
因此，提醒眾多喜愛嚼檳榔的朋友：預防癌症第一槍，勿把檳榔當冰糖。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。