《湯液本草》：“藥氣與食氣不欲相逢，食氣消則服藥，藥氣消則進食，所謂食前食後蓋有義在其中也”。可見古人對藥物與食物之間的關係以及相互影響，有很深的體會，並積累了豐富經驗。清代著名醫學家徐靈胎曾講：“病之愈不愈，不但方必中病，方雖中病而服之不得其法，則非特無功，反而有害……”就指出了中藥正確的服用方法可以加速病情的好轉，而錯誤的服用方法會使病情惡化。由此可見中藥服用方法是否正確，直接影響著藥物的治療效果，因此服用中藥應當注意以下幾個方面的事項。
⒈使藥物的作用與人體節律同步協調
即陽藥用於陽長之時，陰藥用於陰主之時，升藥用於升時，降藥用於降時。
⒉按疾病部位確定給藥時間
如《神農本草經序錄》：“病在胸隔以上者，先食而後服藥（即飯後服藥）；病在心腹以下者，先服藥而後食（即飯前服藥）；病在四肢血脈者，宜空腹而在旦；病在骨髓者，宜飽滿而在夜”。
⒊一旦發現疾病，及時給藥，並根據病情控制時間間隔
如《千金方》：“凡作湯藥不可避晨夜時日吉凶，覺病須臾，即宜便治，不等早晚，則易愈矣。”又“下痢諸不差，用烏梅黃連蜜丸日三夜二”，“瘧疾寒熱日再三發，恆山甘草湯相去如人行五里一服”，“時行風毒……漏蘆連翹湯相去五里久更服”。
不同類別藥物服用時間的選擇
⒈無特殊規定的一般口服藥：一日量分2～3次，於早、晚或早、中、晚飯後0.5～1小時各服一次。
⒉補益藥：一般補益藥宜飯前服，以利吸收；補陰藥宜晚上一次服，可提高療效。
⒊危急重症用藥：應及時給藥，為保證藥力持續發揮，將所需藥量酌情分次給予。
⒋解表藥：應及時給予，以免病邪由表人裡；如病情許可，發汗解表藥於中午以前陽分時間（約11時）給予，可順應陽氣升浮，有助藥力驅邪除病的好處。
⒌鎮靜安眠藥：睡前1～2小時給予。
⒍澀精止遺藥：早、晚各一次給予。
⒎截瘧藥：發作前3～5小時給予。
⒏峻下逐水藥：清晨空腹給予。
⒐瀉下藥：遵“日晡人氣收降”的理論，入夜睡前給予。但病情重者，不可泥此，當隨病情酌定給藥時間。
⒑止瀉藥：及時給予，按時再服，瀉止停服。
⒒潤腸通便藥：空腹或半空腹服，以利清除腸胃積滯。
⒓驅蟲藥：清晨空腹或晚上睡前給予。
⒔生津潤燥、清暑解熱藥：不拘時頓服。
⒕咽喉疾患藥：不拘時多次頻服，緩緩嚥下，使藥液與病變部位充分接觸，迅速奏效。
⒖祛痰藥：飯前服，使藥物刺激胃粘膜，間接促使支氣管分泌增加，從而稀釋痰液，便於排痰。
⒗平喘藥：在哮喘發作前2小時給藥，才能使藥物起效制喘。
⒘健胃藥：用於開胃的宜飯前服；用於消食導滯的宜飯後服。
⒙制酸藥：飯前服，以減少胃酸並增強對胃粘膜的保護作用。
⒚對胃有刺激的藥物：宜飯後服，以緩和對胃粘膜的刺激。
⒛湧吐藥：宜清晨、午前服。因“平旦至日中，天之陽，陽中之陽也，此天氣在上，人氣亦在上……故宜早不宜夜”。
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