由於性格和情緒方面的原因而導致的軀體病症，統稱心身障礙，按病情的輕重而分為心身反應、心身紊亂和心身疾病。心身反應是一過性的，而且是功能性的，例如害怕的時候心跳加快、血壓升高、尿頻尿急，傷心的時候胃口不好、消化不良。心身紊亂是慢性、遷延性的功能障礙，包括心理生理障礙(失眠、進食障礙、性功能障礙)、軀體形式障礙(軀體化障礙、疑病症、“器官神經症”、心因性疼痛等)、轉換障礙(癔症的軀體表現)。
心身疾病是心理因素引起的器質性病變，包括高血壓、冠心病、胃十二指腸潰瘍、糖尿病、類風溼性關節炎、神經性皮炎、潰瘍性結腸炎、甲狀腺機能亢進等。
心身反應、心身紊亂和心身疾病也是心身障礙的三個發展階段。
既然心身障礙是心理原因引起的，通過症狀應該可以解讀心理原因，例如支氣管哮喘發作起來很像哭泣，所以它就是替代性、象徵性的哭泣或哭泣的象徵，而哭泣是無助的表現。其實，感冒和鼻炎也像哭，也是哭泣的象徵。一個人壓力太大的時候會說“吃不消”，而消化不良和厭食症就是吃不消，提示精神壓力過大。長期挑重擔會導致頸肩痛、腰腿痛，如果沒有挑重擔而出現頸肩痛和腰腿痛，應該是“思想負擔”過重。
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