甲狀腺位於人體頸部前方，正常時看不見觸不著，當出現腫大並有甲狀腺激素分泌過多時稱作甲狀腺機能亢進(簡稱甲亢)。甲亢是一種十分常見的內分泌疾病，不論兒童、成人還是老人均可發病，嚴重危害病人的身心健康。
其主要表現為怕熱、多汗、失眠、心慌、手顫、脾氣暴躁、易飢、多食、消瘦、乏力、突眼及甲狀腺腫大等，病程長者可累及肝臟出現轉氨酶升高或黃疸;累及心臟可出現心律失常，心力衰竭;還可引起低鉀、低鈣等症狀。目前認為：本病不是因為缺碘所致，而與甲狀腺自身免疫功能紊亂、內分泌功能失調、遺傳缺陷以及不良生活環境有關。
甲亢的傳統治療方法有三種，即抗甲狀腺藥物、手術和核素131碘。抗甲狀腺藥物常選用甲巰米唑(他巴唑)和丙基硫氧嘧碇二種，此類藥主要抑制甲狀腺激素的合成，方法簡便，但療效差，治癒率僅20―40％，療程長，按規則服藥至少一年半以上，複發率高。
而且要定期(一般2―3個月)複查甲狀腺功能、血常規、肝腎功能;抗甲狀腺藥物易導致白細胞減少，甚至粒細胞缺乏，出現膿毒敗血症，而危急生命，同時亦損傷肝、腎功能。手術切除大部分甲狀腺，療效快、效果好，但手術風險較大，如果損傷甲狀旁腺或因血流障礙易出現低鈣性手足抽搐症;誤傷喉返神經出現聲音嘶啞;區域性出血、傷口感染、麻醉意外均不可避免;術後傷口出現瘢痕影響美觀。
甲狀腺組織切除過多可導致甲減，殘留的組織也易導致甲亢術後復發(複發率10―15％)。此外，手術費用偏高並會加重患者的經濟負擔。
131碘治療的適應症：
1、中度甲亢，年齡在25歲以上者。
2、對抗甲狀腺藥物有過敏等反應而不能繼用，或長期治療無效，或治療後復發者。
3、合併心、肝、腎疾病等不宜手術，或手術後復發，或不願手術者。
4、某些高功能結節者。
5、非自身免疫性家族性毒性甲狀腺腫者。
131碘治療的相對適用症：
1、25歲以下青少年和兒童(10歲以上)，用對抗甲狀腺藥物治療有過敏、白細胞減少症等，或長期治療無效者。
2、合併內分泌惡性突眼者。
131碘治療的禁忌症：
1、妊娠、哺乳期婦女。
2、嚴重心、腎、肝功能衰竭，或活動性肺結核者。
3、外周白細胞在3w109/L以下，或中性粒細胞低於1.5w109/L者。
4、重症浸潤性突眼症。
5、甲狀腺危象。
6、甲狀腺不能攝碘者。
131碘治療前準備：
1、停用高碘食物如海帶、紫菜、蝦等海產品及各種碘劑和含碘中藥一個月以上。
2、停用抗甲狀腺藥物一週以上及其它影響碘吸收藥物如甲狀腺素片、維生素C、磺胺藥、抗癆藥、激素等。
3、低碘飲食。
4、檢測甲狀腺激素、血常規及血沉、肝腎功能、心電圖(必要時心臟彩超)、吸碘率和有效半衰期、甲狀腺掃描(或B超)等。
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