外陰白斑是讓女性痛苦不堪的疾病，曾經使用原發性外陰萎縮、外陰乾枯症和硬化萎縮性苔蘚、萎縮性營養不良等名稱，目前的通用名是外陰硬化性苔蘚VLS （vulvar lichen sclerosus）。是一種常見的發生於女性外陰的淋巴細胞介導的慢性炎症性非瘤樣面板病變，病變以外陰及肛周面板和黏膜萎縮變薄為主要特徵。硬化性苔蘚最常發生於絕經後婦女，但在青春期前女童中亦不少見。
外陰硬化性苔蘚的分型
從病理組織學角度，外陰硬化性苔蘚可以分為三種類型：分別是萎縮型（經典型）硬化性苔蘚、慢性單純性苔蘚合併硬化性苔蘚和分化型外陰上皮內瘤變傾向性的硬化性苔蘚。後兩種分類分別體現了病變的炎症傾向和腫瘤傾向。外陰硬化性苔蘚的惡變率為2/10萬，並且隨年齡增長而升高，75歲以後的惡變率約為25/10萬。
外陰硬化性苔蘚的臨床表現
外陰硬化性苔蘚最常出現的症狀是劇烈的瘙癢，之後患者會出現糜爛引起的疼痛，特別是在排尿、排便、性交時。外陰硬化性苔蘚經典的面板紋理改變為邊界清楚的白色斑片、呈皺縮或玻璃紙樣表現。少數表現為光滑、蠟樣表面或非特異性不規則的過度角化，病變多對稱分佈，始於陰蒂包皮，主要累及會陰體及肛周面板。但不影響大陰脣的角化和毛髮生長。面板脆弱是外陰硬化性苔蘚的特徵表現為紫癜、糜爛和皸裂。病灶長期存在有可能伴有外陰結構內陷、小陰脣缺失和陰蒂埋入瘢痕化的陰蒂蓋內，引起排尿障礙、尿痛、便血等，有時陰道口前後的粘連最終，會導致陰道口狹窄，導致性交困難甚至心理障礙。
外陰硬化性苔蘚的發病機制
目前外陰硬化性苔蘚的發病機制可能為多因素致病，包括自身免疫、細胞增殖、感染因素、激素、遺傳和區域性刺激因素等。
外陰硬化性苔蘚的治療
外陰硬化性苔蘚是一種區域性良性病變，應以保守治療為首選。治療的目的是緩解症狀、預防粘連、避免復發。對於藥物治療無效或嚴重粘連的患者。可以選擇手術治療。
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