主要包括全身麻醉、區域性麻醉和複合麻醉。又根據麻醉藥進入人體的途徑分為吸入麻醉、靜脈麻醉和基礎麻醉。基礎麻醉是將某些全身麻醉藥(常用的有硫噴妥鈉、氯胺酮)肌肉注射，使病人進入睡眠狀態，然後施行麻醉手術。區域性麻醉為利用區域性麻醉藥如普魯卡因、利多卡因等，使身體的某一部位暫時失去感覺。常用的方法包括椎管內麻醉(阻滯)、神經阻滯、區域阻滯、區域性浸潤麻醉和表面麻醉等。椎管內麻醉是將區域性麻醉藥通過脊椎穿刺注入到椎管內，其中注入蛛網膜下腔的稱為蛛網膜下腔阻滯或腰麻，注入硬脊膜外腔的稱為硬脊膜外腔阻滯。
神經阻滯是將區域性麻醉藥注射到身體某神經幹(叢)處，使其支配的區域產生痛覺傳導阻滯，常用的神經阻滯有頸神經叢阻滯、臂神經叢阻滯。區域阻滯則是將區域性麻醉藥注射於手術部位的周圍，使手術區域的神經末梢阻滯而達到麻醉的目的。區域性浸潤麻醉是直接將區域性麻醉藥注射至手術部位，並均勻地分佈到整個手術區的各層組織內，以阻滯疼痛的傳導，是臨床小手術常用的麻醉方法。
表面麻醉為將滲透性強的區域性麻醉藥噴霧或塗敷於粘膜、結膜等表面以產生麻醉作用。複合麻醉是麻醉中同時或先後應用兩種或更多的麻醉藥、輔助藥(如鎮痛藥、安定藥等)或麻醉方法，使之相互配合截長補短，以增強麻醉效果，保障病人安全，以及滿足某些手術的特殊要求。應根據病情和手術需要、麻醉方法的適應症和禁忌症來選擇麻醉方法。
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