一說到營養性疾病，許多讀者往往想到的是營養不良、蛋白質缺乏、佝僂病等。如今，隨著我國經濟的增長，人民生活水平的提高，以及家庭和社會對兒童的關愛，營養不良性的疾病在我國，特別是經濟發達地區已經很少見了。但是物極必反，一種新型的慢性營養性疾病――小兒肥胖病，已經成為我國兒童的隱形殺手，而且並未引起廣大人民的重視。
小兒肥胖症，如果排除遺傳、疾病等因素，大部分是由於長期大量攝入食物，同時活動過少，導致體內脂肪過度堆積，體重超過了一定範圍而引起的慢性營養性疾病。肥胖在小兒時期可以導致哮喘發病率增加，給家庭帶來巨大的精神和經濟負擔。在青春發育期會影響性器官發育，甚至導致不孕不育。肥胖病還增加了成年時期冠心病、糖尿病、高血壓、高血脂病的風險。因此，必須引起社會及家庭的足夠重視。
我們一般把體重超過正常值的10％~19％稱為超重，超過正常人體重的20％稱為肥胖病，如果超過正常人體重的50％稱為重度肥胖。小兒肥胖主要是由於脂肪的增加，而脂肪的增加包括脂肪細胞數目的增加和脂肪細胞體積的增大。增加的脂肪數目不會消失。所以，如果小兒肥胖是因為脂肪細胞數目增加引起，對肥胖病的治療就比較困難。脂肪數目增加的時期主要是：出生前3個月、出生後第1年、10歲左右。如果在這三個時期攝入營養過度，就會引起頑固性肥胖，當然減肥效果就差。
小兒肥胖病治療的原則是儘量將小兒體重減少接近正常兒童，同時又不影響兒童身體健康及發育。肥胖小兒應該提供低脂肪、高蛋白飲食，為了滿足小兒食慾，避免飢餓感，應該選擇體積大，能量低的食物，如：雜糧玉米、小米、番薯、豆類、蘆筍、核桃、花生、木耳、蘑菇、香菇、茄子、海帶等。良好的飲食習慣對減肥有重要作用，肥胖的小兒要杜絕晚餐過飽、吃夜宵、吃零食、進食太快等習慣。少吃油炸、快餐等食物。同時應該鼓勵兒童多參加體育運動，可以選擇既有效又易於堅持的運動如做操、跳繩等。
小兒肥胖病的預防應該從小兒出生時就引起重視。在母親懷孕後期，要堅持“中庸之道”，不但要防止營養不良，還要防止胎兒體重過重。小兒出生時理想的體重是6斤~8斤，千萬不要認為寶寶出生時越重越好。母乳餵養兒發生肥胖者明顯低於牛乳餵養兒，因此要堅持母乳餵養。要宣傳肥胖不是健康的觀點，使家長放棄越胖越健康的陳舊觀點。
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