隨著甲狀腺癌發病率的逐年升高，以及高頻超聲的進步和醫師對甲狀腺癌的重視，早期甲狀腺癌的檢出率也逐年增高。約90％的甲狀腺癌屬於分化型，這其中又有絕大部分的只需要把根治性手術做好，術後只需要左旋甲狀腺素片的治療――包括治療甲狀腺癌和替代治療，而不需要化療、放療和其他特殊治療。甲狀腺癌病友生活質量高，而且不會喪失勞動力，特別是絕大部分均可達到臨床治癒的效果――簡單而不太準確地但很實際地說，絕大部分分化型甲狀腺癌對生命本身幾乎不構成危險。
在所有實體惡性腫瘤裡，分化型甲狀腺癌預後最佳。這也是廣大甲狀腺癌病友需要了解的實情，避免不必要的諸如“我得了癌，活不長久”，“醫師說不要化療、放療等特別治療，是不是我沒有救了……”等問題困擾自己，導致廣大病友高度“精神緊張”!
近年來，由於核醫學的快速發展，碘131這些核素治療方法廣泛應用於醫學檢查和治療過程中，帶來了很好的促進作用，而甲狀腺癌手術後的碘131治療也越來越受到醫師和患者的重視。但，目前情況是，一方面，由於一些醫師和病友本身對甲狀腺癌的認識不夠重視，或者有“談核色變”的陳舊觀念等，使得一些高危甲狀腺癌病友錯過了碘131的治療。另一方面，則是一些醫師或者說是核醫學方面的專家，以及一些病友和家屬們，對大部分分化型甲狀腺癌的預後看的過於悲觀，認為，既然是甲狀腺癌，就理應行核素治療，忽視核素治療帶來的不良後果，以及高估核素治療的療效，也就是說，有“過度治療”之嫌。
臨床上經常會碰到早期甲狀腺癌和低危復發風險的甲狀腺癌，在接受碘131核素治療後，出現嚴重的不良反應，表現類似嚴重的更前期綜合徵，如有乏力、納差、下肢水腫、性功能減退甚至缺失、反應遲鈍等等，到醫院檢查，甲狀腺功能、血鈣等一般生化檢查和影像學檢查無任何異常發現，長時間採用中西結合等方法調理亦不能解除症狀。
所以，對待碘131治療甲狀腺癌，特別是分化型甲狀腺癌時，應充分評估甲狀腺癌的術後復發危險度以及採用核素治療可能帶來的利弊，從而避免需要做治療的沒有做，不需要做的接受了沒有太多價值的“過度治療”!下面從5方面簡單介紹，若有不正確之處，敬請專家、病友等批評斧正。
一、以下情況需要考慮碘131治療：
1、已有肺、骨等遠處轉移;
2、腫瘤突破甲狀腺真被膜;
3、腫瘤雖然沒有突破被膜，但有淋巴結轉移、乳頭狀癌的不良病理亞型(高細胞,柱狀細胞,瀰漫硬化等)、多發性癌灶、血管侵犯、非乳頭狀癌(濾泡狀、低分化)。
4、術後評估為復發轉移高危險的其他情況。
附註：對於年齡大於45歲、腫瘤直徑是否超過2cm或3cm者，這些情況是否一定要行碘131治療，需要結合臨床風險評估，不能一律作為碘131治療的適應症。
二、術後開始碘131治療的時機：
術後傷口癒合後忌食含碘豐富食品(如海帶、紫菜、海魚等海產品)和停止服用甲狀腺素片1月後可以進行碘131治療。期間不宜行增強CT等檢查和不吃碘鹽。
三、治療前需要的準備措施：
因含碘食物、甲狀腺激素對甲狀腺攝取碘131會有影響，因此一般應在治療前停用甲狀腺激素和含碘食物、藥物4周以上。另外採取碘-131治療前，抽血查甲功，甲狀腺球蛋白(Tg)及球蛋白抗體(TgAb)及血常規，頸部B超，必要時加做胸片或胸部CT平掃等。但不做增強CT檢查――因增強劑含碘，影響治療效果。
四、重視碘131治療後的防護隔離：
碘131治療後，需要一定時間的防護隔離，畢竟是核素，影響即使不大，但終究是影響的。有文獻報道指出，在“公眾1年內只接觸1例甲狀腺癌接受碘131治療患者”的前提下做到以下幾點即可，12天內分床睡覺;3天內與家人保持1米以上間距(假設每天接觸6小時);5天后可以上班(假設與同事間保持1米以上間距，每天接觸8小時)。建議將上述時間延長。但醫療用碘131屬於半衰期短的核素，也就是說其代謝很快，1個月後體內就無131碘，可以進行正常活動。另外服碘131後，前1周大小便以後，要多用水衝衛生間，因為很多碘131這段時間會從大小便排出，而照射家人。還有碘-131治療後，避免接觸孩子一個月為好，尤其是嬰幼兒。
五、碘131治療後可能的副作用有：
碘131治療總體上比較安全，與其他腫瘤的放射治療和化學藥物治療有很大差異，性質不同，後果也有所不同。其他放療方法只是病友本人接受放射線治療，即使產生副作用也只是對病友本人，對他人不構成任何潛在危害;但碘131對他人可能構成潛在危害，故治療前1周不宜和家人或他人頻發接觸，特別需要遠離嬰幼兒。
而接受放射性碘131治療後，一般只有輕微胃腸道不適和頸部腫脹、疼痛感，少部分引起嘔吐、脫髮、骨髓抑制和性腺抑制等嚴重的毒副反應;罕見引起不孕及其他繼發腫瘤發生的增高。但在甲狀腺癌行碘131治療後的病友隨訪中，我們發現有部分病友出現上述嚴重不良反應，需要引起核醫學專家、病友和甲狀腺外科醫師等相關領域專業的專家所重視。
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