脊柱退行性疾病，Degeneration of Joint Disease（以下簡稱DJD），臨床主要表現為脊椎僵硬、痠痛，活動範圍縮小。有時會伴隨著頭暈、頭痛、手臂、腿腳麻木及脊椎相關性疾病。
脊椎的退化分為四個階段：
第一階段，椎體間存在無菌性炎症，病人會有痠痛的症狀。此階段尚無骨刺與椎間盤退化等永久改變，神經根受壓的機會較少，一般始於25歲以前。此階段以預防為主，主張健康的生活方式和適度體育鍛煉。
第二階段，椎間盤有少量退化，骨刺開始少量出現，病人會有關節僵硬，偶爾會有頭暈、頭痛、手腳麻木的症狀；脖子痛與落枕是常發生的事；早晨起床後會有關節不靈活的感覺，需經過一定的活動後才能緩解；坐的時間長了會腰背痠痛；做電腦工作容易疲勞，上背部疼痛，開始出現脊椎相關性疾病。此階段多發生在25歲～45歲之間。此階段以生活及工作方式調整為主，症狀嚴重時可做理療，急性期可服用對症治療的藥物，對存在不穩或不穩趨勢的，建議避免按摩推拿。
第三階段，椎間盤退化加劇，骨刺增生明顯，上述的症狀更為嚴重，並且由間斷性發作轉為持續性發作。尤其是各種脊椎相關性脊椎更多而頻繁。年齡多為45歲～65歲。需及時就醫系統治療。
第四階段，一個以上的椎間盤完全退變，脊柱不穩明顯，骨刺開始搭橋，各種症狀持續而嚴重。椎間盤在退變、變薄的過程中，神經根受壓的可能性越來越大，至椎間盤完全退變時，如果神經根已受壓，只有進行手術。如果未壓迫神經，則該脊椎也就不會迫壓神經了。但是，該椎間盤的上一個或下一個椎間盤則會以更快的速度退化，更多的神經根就會受到干擾。一般此階段多發生在65歲以上。此階段對人的健康與壽命的影響最大。
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