人生病的時候，醫院大夫常要對病人的胸部或其他部位進行X光透視或拍片檢查，以確定病情。當患者拍片時，X線穿透人體，物質密度越高，對X線吸收越厲害，因骨骼和軟組織密度不同，接受到的X線強弱不同，最後在觀察到的圖象上顯示出來，從而達到診斷的目的。
X線的能量一般為幾十到幾千百子伏，胸部透視一次越受到0.02毫希（mSv）的照射劑量，大約相當於國家規定的公眾年限制額的無五十分之一，排片時間極短（小於零點幾秒），而透視時間較長，切與醫生的技術水平密切相關，有的可能長達數分鐘，因為受照時間長，受照劑量就大，病人在拍片時受到的輻射劑量比透視要低的多，所以人們多采用拍片的方式取代透視的方法，以減少病人受照劑量。但從受照劑量總體來看，X線透視和拍片都是安全的，不會對人體健康造成危害。
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