隨著人們物質生活水平的提高和醫療保健意識的不斷增強，家長對兒童生長髮育的關注也越來越多，特別是在身高方面。
我們知道兒童的生長是一個漫長的過程，從受孕到長大成人十幾年的時間，期間受很多因素的影響，如遺傳、營養、疾病等。
首先是遺傳因素，我們兒童的很多特徵如相貌、頭髮的顏色等都受遺傳的影響，身高也是。身高的遺傳度為85％，這表示人體的高度的85％是由基因決定的，其它15％是由環境決定的。醫學上可以通過父母的身高對孩子的身高進行預測，我們稱為遺傳靶身高。男孩遺傳靶身高預測：[父身高+(母身高+13)]÷2±7.5cm;女孩遺傳靶身高預測：[(父身高-13)+母身高]÷2±6.0cm。在這裡我要提醒各位家長，有的存在這樣的誤區，認為父母高，孩子就一定高。雖然身高和遺傳有緊密的關係，但遺傳給的只是一個身高的範圍，上下有10釐米的偏差。如果孩子的身高向遺傳的上限靠近，孩子的身高就較為理想;如果往遺傳的下限靠近，孩子的身高就偏矮。
第二方面是營養。說起營養，我們通常都想到是後天的營養，殊不知宮內營養對兒童的身高也有很大影響。由於各種原因所致的宮內營養障礙可致胎兒的宮內發育遲緩或稱宮內發育遲滯、SGA，孩子出生後的體重和身長小於同性別、同胎齡兒童的第10百分位。這些孩子在出生後有10-15％不會發生追趕生長而成為矮身材。我國SGA的發生率在足月兒中約為6.05 ％，所以提醒有SGA的家長對於孩子出生後的生長要特別關注和定期隨訪。生後營養與生長更是密切相關。充足和合理的營養素可使生長潛力得到最好的發揮。正常生長需要蛋白質、氨基酸，維生素、礦物質如鈣、磷，微量元素如鋅、碘等。蛋白質是構成人體的基本物質，動物性食品如蛋、肉、魚、乳類所含人體必需氨基酸比較完備，營養價值高，宜多吃;大豆及豆制的蛋白質也是優質蛋白質，要讓孩子經常進食。鈣、磷是骨骼的主要成分，飲食應多考慮含鈣、磷多的種類。含鈣豐富的有牛奶及奶製品、豆類、蝦皮等，要養成每天喝奶的習慣。
疾病對孩子的身高影響很大，如營養不良，長期腹瀉，尤其是內分泌疾病都會影響身高，如生長激素缺乏症、先天性甲狀腺功能減低症、性早熟、特發性矮小等。
充足的睡眠對於生長也是非常重要的。我們人體內和身高生長直接相關的生長激素的分泌具有特殊性，它的分泌一天24小時內是不平衡的，80％的生長激素在人睡眠時分泌，所以民間才有“睡得好長得好”的說法。它在晚上入睡後45~90′(深睡眠)分泌達高峰，兩個分泌高峰都集中在晚上。所以充足的睡眠有助於身高的增長。
運動也是促進身體發育和增強體質最有效的方法。長骨的生長決定了青少年的身高，運動可以顯著刺激垂體分泌生長激素，從而促進骨骼的生長。運動本身並不能使遺傳預定的身高增加，但是運動可以促進遺傳潛力得到最大限度的發揮。有研究報告，運動的孩子比不運動的孩子最終成年身高至少高2-3cm。
當然良好的生活環境和心緒對身高的生長也有促進作用。
最後還要強調一點，家長一定要對孩子進行生長監測。我們臨床工作中經常遇到家長很在意孩子的身高，可當問到孩子成長的具體情況時，很多家長又回答不上來，都是 “不知道”、“沒注意”等等。我們建議家長要定期監測和記錄孩子的生長情況。生長速度是判斷有無生長障礙最直接和簡單的方法。所謂生長速度就是每年身高的增加值。人的一生有兩個生長高峰：嬰兒期和青春期。嬰兒期1年身高可增加25釐米，第2年增加12釐米左右;而在青春期，孩子平均每年可以增高7-10釐米，這個時期持續大約有三年，在此期間總共增加25-28釐米左右。這兩個時期是決定孩子們成年後身高的關鍵時期。如果3歲以上的孩子，生長速度小於每年5釐米，青春期的孩子生長速度小於每年6釐米，則要到專門的醫院進一步檢查。此外，家長還可以記錄孩子的青春發育情況，比如女孩子何時乳房發育、初潮，男孩有沒有變聲等。因為這些生理現象與孩子身高有時也有著密切的關係。
兒童生長是一個複雜的過程，受遺傳、營養、疾病、環境等多種因素的影響，遺傳我們沒有辦法選擇，但合理均衡的營養、充足的睡眠和適當的體格鍛鍊對生長均有促進作用。定期的生長監測對於早發現、早治療很重要。同時方法簡便，家長要重視。希望家長朋友從今天開始就為孩子建一本生長檔案。
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