腫瘤標誌物是指在腫瘤發生發展的過程中，由腫瘤細胞合成、釋放或者是機體對腫瘤細胞反應而產生的一類物質。當機體發生腫瘤時，體內的某些腫瘤標誌物就可能會相應的升高。因此通過檢測血液中異常升高的腫瘤標誌物水平方便快捷，有助於在症狀出現以前早期發現腫瘤。目前部分腫瘤標誌物已經被作為人群健康體檢的篩查專案。
檢查腫瘤標誌物意義在於：
1、腫瘤早期篩查。一個好的腫瘤標誌物，在腫瘤的篩查中有一定的普遍意義。如絨毛膜促性腺激素(HCG)已成功地用於一般人群絨毛膜癌的篩查，通過這一標誌物的篩查使用，已使全世界的絨毛膜癌患者死亡率明顯下降。胎兒甲種球蛋白(AFP)問世以來，在乙型肝炎患者群體中普查肝細胞癌中發揮了較大的實用價值。在臨床工作中由腫瘤標誌物升高而追蹤發現的早期胰腺癌、前列腺癌、胃腸道癌等患者不在少數。所以腫瘤標誌物的篩查對高危人群有很大應用價值。
2、出現腫瘤症狀或可疑腫物後的鑑別診斷。當患者被懷疑患腫瘤時，腫瘤標誌物的檢測對鑑別是良性和惡性腫瘤具有幫助。
3、生物特點和疾病階段的判斷。一旦明確診斷，應測定腫瘤標誌物的基礎水平，以便對估計預後提供幫助。
4、療效觀察和判斷預後。是腫瘤標誌物最有價值的作用。手術前腫瘤標誌物升高，術後下降，表明手術成功;術後下降，過段時間後又明顯升高，提示腫瘤復發或轉移。這種提示往往早於臨床症狀出現前數個月。腫瘤患者經治療後，腫瘤標誌物的升降與患者的療效和預後有良好的相關性。治療後腫瘤標誌物下降說明治療有效;治療後腫瘤標誌物繼續升高，應更換治療方案，如果更換治療方案後腫瘤標誌物持續升高，往往預示著復發或轉移。
5、多種腫瘤標誌物聯合檢測可提高診斷的敏感性。腫瘤的發生是多步驟、多基因的癌變過程。表現為癌變後不同種腫瘤病理型別的差異、同種病理型別的腫瘤細胞之間的差異等。在一個腫瘤中存在著不同特性的細胞，因此同一種腫瘤可能含一種或多種腫瘤標誌物，而不同腫瘤或同種腫瘤的不同組織型別也可能有共同的或不同的腫瘤標誌物。選用一些特異性腫瘤標誌物聯合檢測可以提高腫瘤標誌物檢測的陽性率。
需要提醒大家的是，癌症快速檢測目前依然屬於極尖端、極前沿的研究，真正能用於臨床的很少。目前已知的腫瘤標誌物絕大多數屬於腫瘤相關抗原，而少有真正的腫瘤特異抗原，真正的腫瘤標誌物時代還未到來。
“一滴血”查癌不可信
檢測血中腫瘤標誌物來發現腫瘤，至少要兩三毫升血液。
做腫瘤篩查要有選擇
健康體檢一定要根據各人的特點選擇相關的腫瘤篩查。儘管參加健康體檢的人們越來越多的認為“花費不是問題，重要的是發現問題”，對於一些新開展的檢查專案醫務人員應當著重審視的是檢驗方法的科學性和有選擇地應用於最適合的人群，而不要被表面上的宣傳“能夠快速普查出多少多少種腫瘤”所迷惑。
早診癌症很複雜
當腫瘤標誌物檢測有異常時，也並不等於被檢者就會得癌。這主要是因為一個指標的異常受很多因素影響，檢測方法本身及樣本量都會影響結果的準確性。因此，確診癌症，需要腫瘤專科醫生綜合患者的病史、家族史、症狀體徵及其他檢查結果後，才能下結論。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。