1、食管癌估計是在世界範圍內10種惡性腫瘤死亡率之中，佔第六位，每年發病大約45萬人，主要是鱗癌。中國是世界上食管癌高發區之一，每年死亡15萬右右。外科切除對於能切除的食管癌病人然是主要的治癒性治療。在過去的30年中，診斷方式，外科技術和圍手術期的處理確實有增進，減少了手術死亡率和增加了無疾病生存。絕大多數病人由於全身轉移區域性復發死亡。這個死亡率導致強烈探索其他治療方法試圖努力改進結果。
在最適合治療食管癌的治療手段是手術，最好的外科治療策略包括病人的選擇、準確的分期和危險檢測、選擇適合的外科徑路以及在處理這些病人多種治療方法的使用。減少食管癌切除的危險中另外的因素如醫院的規模和外科醫生的經驗也是重要的。
2、準確的分期是選擇恰當治療策略的標準，除傳統的胃鏡、X鋇餐等方法，現代分期的方法包括CT掃描和PET掃描，內窺鏡超聲(EUS)檢查。另外，用腹腔鏡微創分期(MIS)特別是在一些研究單位施行，但不是常規實施。內窺鏡粘膜切除(EMR)也是計劃作為分期方法。
3、食管癌手術包括開胸手術和微創手術，手術是安全的治療方式，手術死亡率1.5％，5年生存率是31.6％。微創手術發展很快，其對生活質量很好保持。病人短期住院，低死亡率。
4、食管癌預後與手術切除陽性淋巴結數量，食管外膜外淋巴結受累，陽性淋巴結部位，分化程度，淋巴管受侵犯有關，也和切除的完全性有關。
5、提高外科治療結果另外一個重因素是醫院和外科醫生的水平。首先對食管腫瘤病人的疾病正確診斷和評估，適當的病人選擇包括準確分期和病人危險性檢測。醫生和患者制定合適選擇的共識方案，為患者和醫生在受益與風險的平衡選擇中提供合理和準確資訊。
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