流鼻涕是鼻子病變的主要表現，可根據鼻涕的性質、涕量，是從前鼻孔流出還是從咽部流出，是一側還是二側，來初步估計判斷其原因：
1、感冒：初期（前3天）為清水樣或者粘液性，感冒後期（3-4天后）可以出現膿涕，一週左右消失，超過一週要考慮併發細菌性鼻竇炎。
2、慢性鼻炎：鼻涕多為粘液性鼻涕。
3、過敏性鼻炎：為流清水樣涕，量較多，伴有打噴嚏，鼻癢感，可常年性發作，也可以季節性發作。。
4、慢性鼻竇炎：多為粘液膿性分泌物，雙側或者單側，伴有鼻塞，頭昏，記憶力下降等。單側的鼻竇炎要考慮牙源性鼻竇炎。
5、鼻息肉也可以出現流清水涕，感染時可以伴有流膿涕，可出現鼻塞，頭昏，記憶力下降等。
6、小兒的分泌比較旺盛，如果沒有其它不適，可能為冷空氣刺激鼻腔引起，不需要特別處理。單側鼻塞伴涕中帶血可能為鼻腔內異物引起。
7、流黃水樣分泌物，要考慮鼻竇內囊腫的可能，攝鼻竇X片或者CT。
8、涕中帶血要排除鼻腔及鼻竇腫瘤。
9、頭部、鼻部的外傷、手術史後引起的流涕，要考慮腦脊樑液鼻漏，其以單側居多，在低頭、咳嗽時增多。
10、萎縮性鼻炎，以鼻幹痂為主，鼻涕稠厚，少且臭。
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