在一項臨床調查中顯示糖尿病與冠心病同時存在的現象十分普遍。但其中許多卻從未發生過胸痛，因此對自己的病情知之甚少，談不上系統治療了，而部分冠心病患者都是通過心電圖檢查或者動態心電監測發現的。
多數人公認，冠心病、腦卒中是糖尿病患者的主要致殘和殘死原因。國內多家大型醫院的彙總統計，糖尿病死於心血管併發症高達50％左右。另有人觀察到糖尿病合併冠心病的發病率是非糖尿病者的2～4倍。上述結論均表明，糖尿病與冠心病之間有著千絲萬縷的關係。更應引起重視的是糖尿病合併冠心病之後，臨床表現非常隱蔽，較少出現典型的胸痛（心絞痛），往往導致患者忽視了對冠心病的診治，但卻可成為發生猝死的隱患。
那麼，糖尿病合併冠心病之後，為何常不引起胸痛？有人經大宗病例分析後得出的結論是：
（1）糖尿病易引起植物神經病變。長期高血糖可導致神經纖維的數量減少20％～40％，因此削弱或者中斷了疼痛衝動的傳遞；
（2）在長時期的高血糖狀態下，病人體內將產生較多內啡肽物質，導致患者心臟痛覺閾值增高，對疼痛的敏感性降低。
因此，臨床上常常缺如冠心病患者慣有的心絞痛發作。但是，這種現象並不意味著病變不嚴重，相反病理顯示糖尿病引起的冠狀動脈病變涉及的血管非常廣泛，常給介入治療或者“搭橋”手術帶來困難。由於其所具有的臨床特點（如前所述），更具有危險性和欺騙性。
如何及早發現糖尿病合併的冠心病？糖尿病與心血管病專家聯手倡導：糖尿病患者即使無胸痛發作，也要每隔半年或一年複查一次常規心電圖，或者必要時行動態心電圖測試，一旦發現有心肌缺血表現，應在認真控制糖尿病的基礎上，同時針對冠心病進行合理的治療，以防止心臟意外事件的發生。
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