肺癌是發病率和死亡率增長最快，對人群健康和生命威脅最大的惡性腫瘤之一。近50年來許多國家都報道肺癌的發病率和死亡率均明顯增高，男性肺癌發病率和死亡率均佔所有惡性腫瘤的第一位，女性發病率佔第二位，死亡率佔第二位。肺癌的病因至今尚不完全明確，大量資料表明，長期大量吸菸與肺癌的發生有非常密切的關係。
1、X線檢查
通過X線檢查可以瞭解肺癌的部位和大小，可能看到由於支氣管阻塞引起的區域性肺氣腫、肺不張或病灶鄰近部位的浸潤性病變或肺部炎變。
2、支氣管鏡檢查
通過支氣管鏡可直接窺察支氣管內膜及管腔的病變情況。可採取腫瘤組織供病理檢查，或吸取支氣管分泌物作細胞學檢查，以明確診斷和判定組織學型別。
3、細胞學檢查
痰細胞學檢查是肺癌普查和診斷的一種簡便有效的方法，原發性肺癌病人多數在痰液中可找到脫落的癌細胞。中央型肺癌痰細胞學檢查的陽性率可達70％～90％，周圍型肺癌痰檢的陽性率則僅約50％。
4、剖胸探查術
肺部腫塊經多種檢查和短期診斷性治療仍未能明確病變性質，肺癌的可能性又不能除外者，應作剖胸探查術。這樣可避免延誤病情致使肺癌患者失去早期治療的機會。
5、ECT檢查
ECT骨顯像可以較早地發現骨轉移灶。X線片與骨顯像都有陽性發現，如病灶部成骨反應靜止，代謝不活躍，則骨顯像為陰性，X線片為陽性，二者互補，可以提高診斷率。需要注意的是ECT骨顯像診斷肺癌骨轉移的假陽性率可達20％～30％，因此ECT骨顯像陽性者需要作陽性區域骨的MRI掃描。
6、縱隔鏡檢查
縱隔鏡檢查主要用於伴有縱隔淋巴結轉移，不適合於外科手術治療，而其他方法又不能獲得病理診斷的病人。縱隔鏡檢查需在全麻下進行。在胸骨上凹部做橫切口，鈍性分離頸前軟組織到達氣管前間隙，鈍性遊離出氣管前通道，置入觀察鏡緩慢通過無名動脈之後方，觀察氣管旁、氣管支氣管角及隆突下等部位的腫大淋巴結，用特製活檢鉗解剖剝離取得淋巴結組織送病理學檢查。
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