人的心臟中主要有四組瓣膜，它們是左側心房和心室間的二尖瓣，左心室和主動脈間的主動脈瓣，右心房和右心室間的三尖瓣，以及右心室和肺動脈間的肺動脈瓣。心臟是人體的發動機，而心臟瓣膜所起的作用象單向閥門，瓣膜規則地啟閉運動，保持血流沿一定的方向順序迴圈。心臟瓣膜發生病變，會嚴重影響心臟功能，甚至危及生命。
心臟瓣膜病變的主要原因有以下幾種：
1、風溼性心臟病 (風心病)，是鏈球菌感染後繼發的自身免疫性疾病，主要引起瓣膜的進行性纖維化，增厚，甚至發生鈣化。
2、感染性心內膜炎，常見於細菌和黴菌感染，主要引起瓣膜穿孔，撕裂，甚至毀損。
3、缺血性心臟病，多見於心肌梗塞後，由於瓣膜乳頭肌缺血壞死，或發生斷裂，導致二尖瓣關閉不全。
4、瓣膜退行性病變，多見於老年人，瓣膜發生纖維化，鈣化的改變，近年有增加趨勢。
5、先天畸形，瓣膜的先天畸形多種多樣，可以是缺如、狹窄、閉鎖、裂缺等等。
6、其它如腫瘤侵犯、外傷等也可以導致瓣膜病變。
無論何種原因，瓣膜的改變可以表現為：
1、瓣膜開啟受限，瓣口狹小，血流通過受阻;
2、瓣膜關閉不全，血流返流;
3、以上兩種情況並存。感染性心內膜炎和心肌梗塞所致的瓣膜功能障礙，起病急驟，病人可在短期內明顯加重。但常見的風心病和瓣膜退行性病變，具有慢性、漸進性和隱匿性的特點，大多數病人在早期可無症狀，只是在體檢或自覺活動後心慌氣急而就診時，才被發現患有該病。而事實上，這類患者可能已經歷了數年、乃至十餘年的心臟瓣膜病變過程。
瓣膜病導致心功能不全的內科治療主要包括強心、利尿、擴血管和針對病因的藥物治療等方面，以改善心功能和延緩病程。如瓣膜病變為單純的纖維粘連性狹窄也可進行經皮穿刺心導管球囊擴張術。外科手術治療可進行瓣膜成形修復，或進行瓣膜替換手術。
心臟瓣膜病病人若拖延接受手術的時間，瓣膜病變會漸趨加重，導致心肺和全身其他重要臟器功能進行性損害，嚴重者可發生頑固性心力衰竭、心源性肝硬化和全身惡病質，喪失手術機會。心瓣膜病變嚴重者，還經常併發心房纖顫和左心房血栓形成，病人有發生腦栓塞或其他器官栓塞的危險。所以，已有明顯瓣膜病變的病人，且有明顯臨床症狀者，應儘早手術治療，以免貽誤治療時機，釀成嚴重後果。
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