近期一種可抗絕大多數抗生素的耐藥性超級細菌NDM-1在英美印度等國家小規模爆發，這種細菌具有一種特殊的酶，它能夠進入大多數細菌的DNA線粒體中存活，從而使細菌產生廣泛的耐藥性，因這種細菌最初是在前往印度進行醫療旅行的整容者和外科手術者身上發現，又被西方媒體稱為“新德里”細菌。其實耐藥型的細菌並非新事物，它們一直存在並且隨著人類濫用抗生素而進化出強大耐藥性，在這場特殊博弈中，人類是超級細菌的幕後推手。超級細菌其實並不是一個細菌的名稱，而是一類細菌的名稱，這一類細菌的共性是對幾乎所有的抗生素都有強勁的耐藥性。隨著時間的推移，超級細菌的名單越來越長，包括產超廣譜酶大腸埃細菌、多重耐藥銅綠假單細胞菌、多重耐藥結核桿菌、泛耐藥肺炎桿菌、泛耐藥綠膿桿菌等。超級細菌中最著名的是一種耐甲氧西林金黃色葡萄球菌(簡稱MRSA)，MRSA現在極其常見，可引起面板、肺部、血液和關節的感染，當年弗萊明偶然發現青黴素時，用來對付的正是這種細菌。但隨著抗生素的普及，某些金黃色葡萄球菌開始出現抵抗力，產生青黴素酶破壞青黴素的藥力。MRSA的耐藥性發展非常迅速，在1959年西方科學家用一種半合成青黴素(即甲氯西林)殺死耐藥的金黃色葡萄球菌之後僅隔兩年在英國就出現了耐甲氯西林金黃色葡萄球菌, 而到了上世紀80年代後期，MRSA已經成為全球發生率最高的醫院內感染病原菌之一(也被列為世界三大最難解決的感染性疾病首位)，在全球範圍內目前被證實對MRSA還有效的只有萬古黴素。
最新出現的超級細菌叫NDM-1
英國卡迪夫大學、英國健康保護署和印度馬德拉斯大學的醫學研究機構在一些曾去印度接受過外科手術的病人身上發現一種特殊的細菌。發表在醫學專業雜誌《針刺》上的文章指出，這種細菌名為新德里金屬β內醯胺酶-1(New Delhi metallo-β-lactamase 1，簡稱NDM-1)，這種細菌含有一種罕見酶，它能存在於大腸桿菌的DNA中從而使其產生廣泛的抗藥性，人被感染後很難治癒甚至死亡。NDM-1的複製能力很強，傳播速度快且容易出現基因突變，在現在濫用抗生素的情況下，是非常危險的一種超級細菌。
“超級細菌”可廣泛傳播
超級細菌NDM-1幾乎可以跨越不同的細菌種類，也就是說它可以廣泛存在於各種細菌的NDA線粒體中。在各種細菌中的NDM-1超級病菌是以DNA的結構出現，因此被稱為質體。它可以在細菌中自由複製和移動，從而使這種病菌擁有傳播和變異的驚人潛能，對除替加環素和多黏菌素之外的所有抗生素都有抗藥性。研究人員正在確定這些患者感染的NDM-1病菌的普遍性。研究者發現，2009年英國就已經出現了NDM-1感染病例的增加，其中包括一些致死病例。參與這項研究的英國健康保護署專家大衛.利弗莫爾表示，大部分的NDM-1感染都與曾前往印度等南亞國家旅行或接受當地治療的人有關。在英國研究的37個病人中，至少有17人曾在過去1年中前往過印度或巴基斯坦，他們中至少有14人曾在這兩個國家接受過治療，包括腎臟移植手術、骨髓移植手術、透析、生產、燒傷治療或整容手術等。不過，英國也有10例感染出現在完全沒有接受過任何海外治療的病人身上。目前的研究發現，攜帶NDM-1的大腸桿菌感染，會導致許多病人出現尿路感染和血液中毒。
抗生素的濫用塑造了超級細菌
青黴素的發現和提純是人類歷史上最偉大的發現之一。自1941年青黴素應用於臨床後，人們相繼發現了上萬種抗生素，有200餘種抗生素應用於臨床。抗生素的廣泛應用已挽救了無數生命，時至今日抗生素仍然是醫生治療感染過程中不可缺少的藥品。然而隨著抗生素的使用，引起人類疾病的許多細菌已經對它的對手產生了耐藥性。抗生素使用較為集中的醫院是培養超級細菌MRSA的溫床。細菌無聲地在患者、醫護人員、患者間播散，並可存在於人體達數月之久。美國聯邦疾病控制與預防中心曾報道，1975年182所醫院MRSA佔金黃色葡萄球菌感染總數的2.4％，1991年上升至24.8％，其中尤以500張床以上的教學醫院和中心醫院為多，因為這些醫院裡MRSA感染的機會較多，耐藥菌株既可由感染病人帶入醫院，也可因濫用抗生素在醫院內產生。而超級細菌NDM-1就是從印度的整形和外科醫院患者中傳播開來。
中國：每年8萬人因濫用抗生素死亡
8月初舉行的一次國際會議上，衛生部全國細菌耐藥監測網負責人指出，目前我國抗菌藥物耐藥率居高不下，院內感染前5位的致病菌耐藥情況不斷惡化，“超級耐藥菌”臨床分離率日益攀升。這表明，現有藥物對付超級耐藥病菌越來越難。其中，抗生素耐藥問題尤為突出。
據2006-2007年度衛生部全國細菌耐藥監測結果顯示，全國醫院抗菌藥物年使用率高達74％。而世界上沒有哪個國家如此大規模地使用抗生素，在美英等發達國家，醫院的抗生素使用率僅為22％～25％。中國的婦產科長期以來都是抗生素濫用的重災區，上海市長寧區中心醫院婦產科多年的統計顯示目前青黴素的耐藥性幾乎達到100％。而中國的住院患者中，抗生素的使用率則高達70％，其中外科患者幾乎人人都用抗生素，比例高達97％。
另據1995-2007年疾病分類調查，中國感染性疾病佔全部疾病總髮病數的49％，其中細菌感染性佔全部疾病18％-21％，也就是說80％以上屬於濫用抗生素，每年有8萬人因此死亡。中國7歲以下兒童因為不合理使用抗生素造成耳聾的數量多達30萬，佔總體聾啞兒童的30％至40％，而一些發達國家只有0.9％。在住院的感染病患者中，耐藥菌感染的病死率為11.7％，普通感染的病死率只有5.4％。這些數字使中國成為世界上濫用抗生素問題最嚴重的國家之一。
藥物的不合理使用、對耐藥的後果認識不足，是耐藥率居高不下的主要原因，中國雖然已於2004年和2009年分別頒佈了《抗生素臨床應用指導原則》及《關於進一步加強抗菌藥臨床應用管理的通知》，但醫療機構對於上述指南及法規的執行仍不到位。據統計，每年因抗生素濫用導致醫療費用增長800億元，僅超前使用第三代頭孢菌素，全中國一年就多花費7億多元人民幣。
在中國，最常見的現象是患者點菜樣的要求醫生開抗生素。但在美國，買抗生素的難度可比買槍大――抗生素屬於較嚴格管控的處方類藥物，醫生只能根據患者具體病情和細菌感染型別，開出相應的抗生素處方。一旦違規開方，就會收到警告甚至吊銷執照。而且沒有專業醫生的許可簽字，任何醫院的藥房或藥店，均不允許向市民出售抗生素。
超級細菌仍將陸續出現 歐洲專家憂中國重回前抗生素時代
如今中國存在的幾乎對所有抗生素都有抵抗能力的“超級細菌”名單越來越長，它們已成為醫院內感染的重要病原菌。如綠膿桿菌可以改變細胞膜的通透性，阻止青黴素類藥物的進入;結核桿菌通過改變體內蛋白質結構阻止抗生素與其結合;更有甚者，有的革蘭氏陰性菌可以主動出擊，用水解酶水解掉青黴素和頭孢菌素類藥物。這種耐藥性既能橫向被其他細菌所獲得，也能縱向遺傳給後代。臨床上出現很多這樣的現象：由於耐藥菌引起感染，抗生素無法控制，最終導致病人死亡。
而關於目前的NDM-1超級病菌，事實上早在2009年香港便發現首宗個案，一名66歲的印度裔男子的尿液樣本含有NDM-1的大腸桿菌，但病人已痊癒。目前這種細菌的傳播途徑還沒有最終確定，但病菌的主要源頭印度和巴基斯坦均鄰近中國，根據當前的傳播速度和國際旅行的頻繁，不排除NDM-1進入中國的可能性。另一方面按照中國目前濫用抗生素的發展態勢，新的超級細菌還會陸續出現在10-20年內，所有的抗生素對它們都將失去效力。瑞典傳染病控制研究所的安德里亞斯・赫迪尼(AndreasHeddini)警告說，如果濫用抗生素的勢頭不能得到有效遏制，人類很可能重返前抗生素時代。
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