橋本病是一種起病隱匿的慢性甲狀腺病，是以日本學者橋本策之名命名所得，該病在育齡女性是常見病，但由於條件所限，一般醫院較難診斷，故好多醫師也對該病也缺乏瞭解，公眾則知之甚少。當專科醫師給出該病診斷後，患者常常神情愕然，以為得了什麼怪病，但當給解釋了該病約佔了甲狀腺專科門診量的1/4到1/3時，她們神情才有所釋然。
橋本病是典型的自身免疫性疾病，是由於多種原因導致機體免疫系統紊亂，機體產生了針對自身甲狀腺的有毒物質----自身抗體，導致甲狀腺濾泡細胞破壞，這種破壞一般是慢性進行性的，也有呈暫時劇烈風暴式，最終出現甲狀腺功能衰竭減退。橋本病有明顯的遺傳傾向，往往其近親屬也會患病，如其子女，或其父母，或其同胞姐妹等。橋本病可分不同期，輕重也可不一。輕者無症狀，查體時發現甲狀腺腫大，尤其以峽部腫大更為明顯，質地堅韌，不均勻。重者可表現為暫時性甲亢，或明顯甲減，症狀可有消瘦、心慌或體重增加、怕冷、乏力、反應遲鈍、面板粗糙等。
可通過檢查甲狀腺功能、甲狀腺自身抗體，釋放試驗或甲狀腺彩超、甲狀腺掃描進行臨床診斷，必要時可進行甲狀腺穿刺，進行組織與細胞學診斷。
橋本病可以單獨存在，也可以與其它疾病相伴，如橋本病伴甲狀腺良惡性腫瘤，橋本病伴Graves甲亢，橋本病合併類風溼等。
輕症或甲狀腺功能尚正常的橋本病應儘量低碘飲食，即不吃海產品，以免加重機體內自身免疫紊亂而使其進展加快。橋本病最終可出現甲減，絕大多數患者需要終生口服甲狀腺素。橋本病一般不需要手術治療，但當合並或懷疑合併甲狀腺惡性腫瘤或甲狀腺過於腫大出現明顯壓迫症狀時需手術。
最後需要提醒的是，橋本病偏愛育齡期女性，若已經確診屬橋本病患者，請在孕前、孕期與產後需要密切監測甲狀腺功能，必要時進行醫學干預，否則可能會影響生育的。
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