哮喘是兒童最常見呼吸道疾病之一，以發作性咳嗽氣急、喘憋胸悶，喉中哮鳴為主要表現，多由呼吸道感染、接觸過敏原而誘發。我國城市兒童哮喘發病率為0.5％--3.4％ ，部分地區高達5％，並有逐年增多的趨勢，目前全國至少有1000萬哮喘患兒。由於其反覆發作、遷延難愈，嚴重影響兒童的生長和身心健康，故加強哮喘的防治具有非常重要的意義。
哮喘是一種氣道慢性變應性炎症性疾病，氣道高反應性是重要的病理特徵。昔日強調哮喘發作期的治療，急性期經治療雖然症狀得到控制，但氣道的慢性炎症仍然存在，故現在治療的重心已轉為緩解期的防治。其目的主要是防止哮喘再發及因反覆發作導致的肺功能不可逆損害，降低氣道高反應性，減少並最終控制哮喘發作。
哮喘發病的原因主要有以下幾個方面：1、遺傳因素 研究發現，哮喘往往有家族遺傳傾向，家長中有患哮喘者，則大大增加了患兒的發病率；2、環境因素 大氣汙染、煙塵等因素對氣道造成損害 ；3、感染 尤其是感冒、扁桃體炎等上吸道感染是哮喘發作最常見的誘因；4、接觸變應原 食物過敏原最常見的是蛋白類如肉蛋奶，其次是魚蝦等海產品，另外零食中的某些色素等新增劑也是較常見的過敏原；環境過敏原主要是散落於空氣中花粉，煤煙，蚊香，家裝塗料等異常氣味；5、劇烈運動、情志刺激等。以上原因均可引起支氣管痙攣，粘膜水腫，分泌物增加，管道阻塞，氣道變窄導致呼吸不暢而發病。
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