在臨床工作中越來越多的發現大約80％-90％原發性肝癌患者伴有肝炎，此類肝癌患者多有10年以上的肝炎病史，並且年齡越來越年輕化。肝炎和肝癌關係密切，肝癌的高發地區也是肝炎的高發地區。
和肝癌有關的肝炎主要有乙肝、丙肝、和丁肝，尤其前兩者，而甲肝和戊肝與肝癌無關。肝炎病毒主要通過干擾正常細胞內DNA複製啟用癌基因，引起肝細胞癌變；受肝炎病毒影響發生壞死的肝細胞，在增生過程中容易受各種致癌因子的影響，這是肝炎病毒引起肝癌的另一原因。
長期慢性炎症會造成肝纖維組織的增生，纖維組織大量增生使肝臟變硬，就是我們所說的肝硬化。肝硬化繼續發展到肝功能不能有效代償時，就可以出現肝腹水，上消化道出血等嚴重併發症，在少數慢性肝炎和肝硬化的患者還會發現肝癌。
肝癌早期可能會出現以下症狀：
1、肝區疼痛，多為持續性鈍痛、脹痛或刺痛。
2、全身和消化道症狀，表現為乏力、消瘦、食慾不振、腹脹，部分可伴有噁心、嘔吐、腹瀉、晚期可出現黃疸、腹水、下肢浮腫、惡液質等。
3、肝臟腫大，表現為上腹部包塊，為中晚期患者常見的主要體徵，少數病人偶然捫及而成為首發症狀。
積極防治肝炎是預防和控制肝硬化和肝癌的有效手段，從嬰幼兒開始到未感染的成人預防接種乙肝疫苗，注意飲食衛生和避免不良的生活習慣，減少肝炎的發病機會；患了肝炎應積極治療，防止演變為慢性肝炎；患了慢性肝炎應合理治療，避免應用損壞肝臟的藥物。
對於35歲以上乙肝表面抗原（+）；患慢性肝炎、肝硬化5年以上者；直系親屬三代中有肝癌族史的人每半年進行一次AFP和肝臟超聲檢查。做到早發現早治療。
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