惡性體腔積液主要有胸腔、腹腔、心包等積液，是晚期惡性腫瘤常見的併發症，嚴重影響著患者的生存質量。傳統的解決辦法就是反覆抽出積液，以減輕其佔位效應。這樣一來，反而使胸、腹水產生更快、更多，最終的結果只會使患者持續丟失大量的蛋白、電解質等營養物質，進而導致患者病情惡化、死亡，生存期一般在3-4月左右，已長期困擾著廣大的醫務工作者。而現在一種簡便易行的方法-體腔迴圈熱灌注化療，較好地解決了腫瘤臨床治療中的這一難題。
熱療一詞源於希臘語，原意是指“高熱”或“過熱”。古代人類在很早以前就認識到熱對疾病的治療效果。公元前1800年，古代埃及醫書上記載“一個人胸部長腫瘤，我用火鑽予以治療”。古代中醫也有曾用蒜灸治療腫瘤的記載。
90年代末期，隨著計算機技術不斷成功和開發，再加之測溫技術的研發和改進，細胞分子和生物學研究的發展，熱療在治療腫瘤中得以長足的發展，“熱化療”這個概念逐漸被人們接受，逐漸成為繼手術、放療、化療和生物治療之後又一重要的腫瘤治療手段。
腫瘤熱療是泛指用加熱來治療腫瘤的一類治療方法。其定義為：用各種方法提高全身和(或)腫瘤組織(區域性)的溫度，利用熱作用及其繼發效應來治療惡性腫瘤。
單純熱療或單純化療對腫瘤細胞均有殺傷作用，但都有一定的侷限性，在機體的耐受限度下，均難以徹底殺滅腫瘤細胞。經過多年的探索，發現將熱灌注與化療結合起來應用，療效更佳，使許多原來認為無藥可治的難治性惡性胸腹腔積液的患者疾病得以控制。因此，熱灌注化療成為治療晚期癌症的又一種有效的姑息療法。
熱灌注化療的機理是：
(1)高溫(42℃～45℃)可以誘發細胞凋亡、壞死。腫瘤組織對熱較正常組織敏感，加熱對癌細胞有直接的殺傷作用，42℃以上溫度下，隨著時間的延長(維持50～60分鐘)，細胞死亡率呈指數性增加，對惡性腫瘤有明顯的滅活效果。
(2)提高區域性腫瘤組織的藥物濃度，高濃度的化療藥能克服腫瘤細胞的耐藥性，從而更好地發揮抗癌作用。
(3)加熱能提高腫瘤細胞對某些化療藥物的敏感性，同時細胞的滲透性增強，腫瘤細胞微環境和藥代動力學的改變，強化了抗癌藥的作用。溫熱液體可以增加抗癌藥物的滲透性，直接滲透深度可達5mm，能增強化療藥物的細胞毒性作用，誘導腫瘤細胞凋亡，同時還可預防腫瘤復發，提高患者生存率。
(4)加熱和化療聯合應用對癌細胞的殺傷作用較單純熱療和單純化療作用明顯增強。
熱灌注化療使熱療與化療灌注藥物產生有機的互補作用，增加患者對化療的敏感性。能夠更有效地殺傷惡性腫瘤細胞，提高病人的生存質量，延長病人的生命，同時又減輕放療和化療所產生的副作用，因而被國際醫學界稱之為“綠色療法”。
根據熱灌注方式的不同，可分為:
(1)動脈介入性熱化療治療晚期肺癌、肝癌、食道癌、子宮頸癌等。
(2)腹腔內熱灌注化療治療腹腔、盆腔惡性腫瘤及合併癌性腹腔積液。
(3)胸腔內熱灌注化療治療胸腔內惡性腫瘤及合併癌性胸腔積液。
(4)膀胱內熱灌注化療治療晚期膀胱癌及術後復發。
持續性體腔熱灌注化療因其操作簡便，裝置投入較少，療效肯定，便於推廣應用，受到普遍青睞。它是將生理鹽水和化療藥物在體外加熱到45℃，運用體外迴圈泵將其匯入體腔或血管內，並持續迴圈，通過測溫系統監測出水口、入水口和體腔內的溫度，確保體腔內溫度維持在42℃～43℃，持續一定時間(60分鐘左右)，保持有效治療溫度。
以充分發揮熱殺傷機制;對廣泛種植在漿膜上的轉移癌細胞進行熱清掃，並根據熱療後癌細胞代謝障礙及遺傳物質損傷等特點加入具有熱增敏作用的化療藥物，促使癌細胞停止分裂、凋亡，消除引發惡性積液的病灶，使生物膜得到快速修復，達到有效治療癌性積液的目的。治療中加入了糖皮質激素、白細胞介素等藥物，以預防腸粘連的發生。我院臨床資料顯示：1530例惡性胸、腹腔積液，有效控制率92.4％，完全緩解率82％。遠期效果穩定，生存大於6個月者為76.8％。
適應症：
1、惡性腫瘤引起的胸腔積液、腹腔積液、心包積液;
2、配合胃癌、腸癌、卵巢癌、宮體癌手術切除的熱清掃治療;
3、預防術後腹腔瀰漫性擴散轉移的治療;
4、惡性胸膜間皮瘤的根治性治療;
5、膀胱癌灌注治療等。同時它還可以治療某些良性疾病如：結核性胸、腹膜炎去纖維素治療，化膿性腹膜炎、膿胸的廓清治療。
禁忌症：
1、嚴重的胸腹腔粘連者;
2、嚴重惡液質患者，心肺功能不全、植入心臟起博器及發熱者(38.5℃);
3、嚴重出血傾向者，肝腎功能嚴重衰竭的患者，電解質紊亂者;
4、伴有胸腹腔嚴重感染的患者。
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