縱隔腫瘤是一組起源於縱隔的腫瘤，包括胸腺瘤、胸內甲狀腺腫、支氣管囊腫、皮樣囊腫、畸胎瘤、淋巴肉瘤、惡性淋巴瘤、心包囊腫、脂肪瘤、神經原性腫瘤、食管囊腫等，以良性者居多。畸胎瘤多見於30歲以下，其餘均多發生在40歲以上。本病除淋巴肉瘤和惡性淋巴瘤多數預後良好。
常用的檢查
一、影像學檢查
1、胸部X線檢查：
診斷縱隔腫瘤的重要手段。亦是主要的診斷方法。胸部X線片可顯示縱隔腫瘤的部位、形態、大小、密度及有無鈣化。X線透視下還可觀察塊影有無搏動，是否隨吞嚥動作上下移動，能否隨體位或呼吸運動而改變形態等。根據上述特點，多數縱隔腫瘤均可獲得初步診斷。
2、CT掃描：
CT掃描幾乎成為常規，它能提供許多胸部X線片所不能提供的資訊。其次，在脂肪性、血管性、囊性及軟組織腫塊的鑑別上，CT掃描有其優越性。此外，CT掃描能顯示出腫瘤所侵及的鄰近結構和組織的關係。
3、磁共振檢查(MRI) ：
在判斷神經源性腫瘤有無椎管內或硬脊膜內擴充套件方面，MRI優於CT。MRI在腫瘤與大血管疾病鑑別時不需要造影劑;MRI除橫斷面外，還能提供矢狀面及冠狀面的影象。
4、超聲檢查：
儘管超聲檢查在實質性、血管性或囊性腫瘤的鑑別診斷上有很大價值。但是，由於縱隔腫塊部位的特殊性，臨床未能廣泛應用。在多數情況下，已被CT、MRI或核素掃描所取代。
5、同位素掃描：
可協助胸骨後甲狀腺腫的診斷。
6、PET-CT
PET是Positron Emission computed Tomography的縮寫，譯成中文則為：正電子發射型電子計算機斷層,又名派特。目前臨床常用的顯像劑主要是18F-FDG，主要反映人體葡萄糖代謝過程，可早期發現惡性腫瘤，老年性痴呆等。
二、有創檢查
1、經透視、CT或超聲引導下細針穿刺活檢;
2、纖維支氣管鏡，纖維胃鏡檢查 (有助於明確支氣管、食管受壓情況，腫瘤是否侵及支氣管或食管，從而判斷手術切除的可能性);
3、胸腔鏡(VATS)(可作活組織檢查確診，瞭解腫瘤位置，性狀及毗鄰關係，並可進行部分縱隔腫瘤的切除手術);
4、縱隔鏡 (可明確氣管旁、隆突下有無腫大淋巴結，並可行組織活檢);
5、頸淋巴結活檢;
6、剖胸探查 (經各種檢查未能明確腫瘤性質，在全身情況許可下，可作剖胸探查);
三、實驗室檢查
腫瘤標誌物測定 (血清AFP、HCG、CEA和LDH異常升高應考慮惡性生殖細胞腫瘤可能。神經原特異性烯醇化酶(NSE)、去甲腎上腺素、腎上腺素水平測定有助於神經源性腫瘤的診斷)
治療原則
縱隔腫瘤除淋巴肉瘤等惡性腫瘤適於放療、化療外，絕大多數病例應進行外科手術治療。無症狀的縱隔良性腫瘤和囊腫，如無手術禁忌證，也應該予以手術切除。還有一部分縱隔腫瘤，例如有的胸腺瘤術前難以確定其良、惡性，如不及時予以手術治療，則有可能耽誤手術時機。
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