什麼是銀屑病
銀屑病俗稱“牛皮癬”，它是一個古老的疾病。中醫對銀屑病很早以前就有記載，但是不叫銀屑病，名字比較多，如“乾癬”“頑癬”“松皮癬”“白H”“白H風”“蛇風等名。
銀屑病是一種慢性疾病，本病的特徵性損害是在紅斑、丘疹和斑塊上反覆出現多層銀白色乾燥鱗屑。鱗屑與其下面的面板結合不甚牢固，容易脫落，所以常看到銀屑病患者身上很容易掉皮。銀屑病主要發於頭皮和四肢多見。但是全身各處都可以發生，甚至龜頭、指甲、趾甲也可以發生銀屑病。大部分銀屑病冬季和春節容易復發或加重，而夏季和秋季多緩解或消退。
為什麼會發生銀屑病
近年來多數學者認為，銀屑病與遺傳、感染、代謝障礙、免疫功能障礙、內分泌失調等因素有關。但是銀屑病的病因很複雜，確切的病因尚未明確。因此銀屑病是當前面板科研究的重點疾病之一。
雖然國內外的很多學者對銀屑病的病因和發病機制進行了大量的研究，並取得了一些成績，但是至今尚未得出肯定的結論。對本病的發生和發展主要原因或者誘因有以下幾種常說。
遺傳因素
現在證實本病常有家族發病史，並有遺傳傾向。這種所謂的遺傳傾向，並不是指家族中有人患者銀屑病，那麼下一代就一定會得銀屑病。遺傳傾向是指如果家族中有人患者銀屑病，那麼下一代患者銀屑病的機率就比一般人大一些，但並不是一定就會得銀屑病。
目前認為本病是受多基因控制。最近來自安徽醫科大學面板病研究所，美國密歇根大學，華盛頓大學等多處研究機構組成的研究小組發現了6個新的銀屑病易感基因，這深入揭示了銀屑病及銀屑病關節炎的發病機理，為銀屑病提供了新的治療途徑。
目前國際上已經發現並被廣泛公認的銀屑病易感基因近20種，此次發現的6個易感基因必然掀起銀屑病遺傳學的新一輪熱烈討論。現在發現的所有相關的基因也僅能解釋40％的銀屑病的遺傳易感性機制，還有大量的未知之謎等待遺傳學家們去揭示。
感染因素
有人認為是病毒感染所致，因為觀察到對同時有病毒感染的銀屑病患者進行抗病毒治療，銀屑病也會可以因之而緩解。同樣，感冒可能誘發和加重銀屑病。但至今仍未從銀屑病皮損或體內培養出病毒。所以病毒感染在銀屑病的發病中起多大的作用還需要進一步的研究。
細菌感染也可能是本病的重要誘發因素，尤其是鏈球菌感染。因為在某些銀屑病患者常伴有上呼吸道感染和扁桃體炎等症狀，其抗“O”抗體值增高。尤其在小兒銀屑病中，有10％～20％的患兒常伴急性扁桃體炎或上呼吸道感染病史，而應用青黴素等抗生素治療有常有較好的療效。同時在扁桃體摘除以後銀屑病皮疹也有消退者。這說明這些患者中細菌感染有重要的意義。由細菌感染引起的銀屑病，一般是認為對細菌毒素產生的變態反應。
代謝障礙
有報告患者血清內脂質、膽固醇、球蛋白、糖、尿酸、鉀等增高，葉酸含量降低，但皆未能作出肯定結論。也有人報告皮損內多胺及花生四烯酸增加。但是銀屑病病變也可以產生上述物質的變化，所以人體內上述物質的結果變化，是銀屑病本身造成的，還是銀屑病的發生原因，目前尚難以肯定。
內分泌因素
銀屑病與內分泌腺功能的關係，早已受到人們的重視。臨床上觀察到有的女性患者在妊娠期間皮疹可自行消退，分娩後皮疹又加重。但是也有少部分患者在妊娠期間發病或者加重，所以內分泌因素在銀屑現的發生與發展過程中的作用還不是確。
精神因素
精神創傷和情緒緊張及過度勞累可誘發本病或使病情加重。所以猜想精神因素與銀屑病的發生與發展有一定相關性。但是精神因素還不能完全解釋銀屑病的病因問題。
免疫因素
有的患者細胞免疫功能低下，有的患者血清IgG、IgA、IgE增高，有的患者血清中存在有抗IgG抗體。有人用免疫熒光技術測到患者表皮角質層內有抗角質的自身抗體。這些都提示免疫因因素在銀屑的發生與發展中起著重要作用，但是確切的機制尚不明確。
其它因素
外傷，某些物理性、化學性因素和藥物的刺激，以及氣候因素等，對有些銀屑病患者的發病也有一定關係。如多數患者冬季復發、加重，夏季緩解或自然消退，但久病者季節規律性消失。
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