許多到醫院體檢的老年朋友都發現自己被診斷患有老年性白內障，這其實是由於隨著年齡增長，眼球內部透明而有彈性的“鏡頭”――晶狀體發生混濁，阻止了光線進入眼內，除了逐漸加重的視物不清外，患者一般不會感覺到其他不適。白內障是最常見的致盲眼病，60歲以上老年人的患病率直線上升，80歲以上老年人100％會得白內障，這不僅嚴重影響老年患者的視力和生活質量，還給家庭、社會造成很大的負擔。我國當今已步入老齡化社會，老年性白內障患者亦隨之顯著增加，因此，關注老年人的健康，特別是老年性白內障的及時治療，是全社會的大事。
眼科醫生面對老年性白內障患者時，最常聽到的問題是：白內障滴眼藥水能治好嗎？吃藥行不行？答案是否定的。目前沒有任何一種滴眼液或口服藥物能治癒白內障，用於白內障患者的滴眼液也僅僅是在白內障早期延緩病情的發展，並起緩解相關症狀（如視疲勞等）的作用。手術是唯一有效的治療途徑，其目的就是將已經混濁的晶狀體吸除，同時植入一枚透明的人工晶狀體，從而發揮正常“鏡頭”的透光功能。
得了白內障後什麼時候動手術呢？老年朋友們也許經常聽到這樣的話：“你的白內障還沒長熟，等長熟了再來手術吧。”其實，隨著近年來手術技術的飛速發展，超聲乳化成為常規的白內障手術方式，這一觀點已被淘汰。現在，眼科專家提倡白內障手術不宜等到成熟期，而在影響患者日常工作或生活時就應及時手術。因為隨著白內障的發展，如不及時手術，可能會引起青光眼、葡萄膜炎等嚴重併發症；同時白內障越成熟，超聲乳化手術耗時越長，手術風險越大，術後的恢復也越慢。臨床上一般的標準是，視力下降到0.5以下就可以手術。某些對視力有較高要求的病人如畫家、攝影師、司機等，雖然視力在0.5以上，但白內障的程度已經影響日常活動，也應該早日接受手術治療。另外在其他眼科疾病中，糖尿病眼底病變若因為白內障影響診治，以及急性閉角型青光眼患者，也應實行白內障手術。
提到“手術”二字，有些老年患者難免會有些擔心，老年人接受白內障手術安全嗎？可以肯定地說，目前採用的手術方式――超聲乳化白內障吸除聯合人工晶狀體植入術，是非常安全的。該手術是將器械通過長度僅為3.2毫米，甚至更小的切口進入眼內，用超聲波的震盪能量將混濁的晶狀體打碎吸出，再植入人工晶狀體。整個手術一般在半小時內即可完成，僅需滴用表面麻醉劑就可以達到麻醉效果。手術切口不需要縫合，術後反應輕微，併發症發生率低。關鍵的是，患者術後視力在數日內甚至當天即可恢復，達到滿意狀態。
雖然白內障手術的安全性較高，但眼科醫生建議，若患者能在以下方面配合醫生，則可使手術順利地達到更加理想的效果。
首先，老年性白內障接受手術前一定要考慮全身和眼區域性情況。因為老年人常患有多種全身慢性病如高血壓、糖尿病、心臟病等，白內障患者應在全身情況良好，心功能基本正常，血壓、血糖控制在大致正常範圍內，肺炎等感染性疾病治癒的情況下才考慮手術。眼部方面，必須確認沒有急性或感染性結膜炎、淚囊炎、麥粒腫等眼部活動性炎症。
其次，患者手術前除了進行嚴格的全身及眼部檢查外，還要做好心理準備。患者應充分了解自己的病情以及手術的大致過程，並且要充分信任自己的手術醫生，消除對手術過程的擔憂，按醫護人員的交待進行術前準備。在手術檯上保持身體放鬆，按手術醫生指示配合手術的進行。雙眼一般不在同一天接受手術，否則會增加手術風險。
術後當天，部分患者可能會感到眼部刺痛、流淚、異物感等不適。這是表面麻醉劑藥效過後手術切口產生的疼痛刺激，休息數小時後即可緩解。許多患者術後感覺眼睛乾澀，這是由於手術中需要不斷沖刷眼表從而破壞淚膜所致。可在拆開眼罩後點用人工淚液治療，一般術後一個月左右可恢復。
出院後患者還需注意，術眼應滴用抗生素和激素眼藥水1個月左右，防止感染，同時按醫生約定的時間複查。若出現視力較剛出院時明顯下降、突發眼痛、複視等情況，需立即返院就診。術眼剛開始可能不適應強烈光線，可戴墨鏡以遮擋強光。術後初期不可過度用眼，同時儘量避免劇烈運動，切忌碰撞術眼，以免切口裂開甚至人工晶狀體脫位。飲食方面則應避免進食辛辣刺激食物。
術後視覺質量的恢復是白內障患者最關心的方面。首先必須瞭解的是，對於已經存在各種眼底病變的患者，白內障手術並不能使視力恢復到正常狀態，需在白內障手術後進行相關眼底疾病的治療。其次，目前大部分患者植入的是單焦點人工晶狀體，這類人工晶狀體沒有人類自然晶狀體的調節功能，只能提高患者的遠視力或者近視力，而不能達到遠近兼顧的理想狀態。白內障手術改變了眼球的屈光狀態，而且手術眼和人工晶體之間相互適應需要一定時間，通常在術後三個月穩定下來，此時若患者需要更加完美的視力效果，可進行驗光配鏡，以滿足進一步的需求。
白內障是最普遍的老年眼病。而隨著科技的發展及社會的進步，白內障超聲乳化吸除聯合人工晶狀體植入術已成為最普遍的眼科手術之一。我們希望，關於白內障手術的知識也能在老年朋友中同樣普及，以消除許多此前存在的誤區，讓老年朋友輕鬆接受白內障手術，順利獲得正常視力。祝願所有老年朋友擁有健康明亮的雙眸！
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