類風溼關節炎是常見的以關節組織慢性炎症病變為主要表現的全身疾病。病因不明，全世界各種族均有發病。該病常侵犯多個關節，以手足小關節為主，多呈對稱性、持續性、進展性多關節炎，逐漸出現軟骨和骨破壞，導致關節畸形和功能喪失。主要病理改變是關節滑膜的慢性炎症、細胞浸潤、滑膜血管翳形成、軟骨及骨組織浸潤，從而導致關節結構破壞、功能受損，以及血管炎，病程中還可出現關節外的全身表現，如發熱、貧血、皮下結節及肺部損害等，是造成人類喪失勞動力和致殘的重要原因。其併發症有：
1、關節畸形；
2、類風溼結節；
3、血管炎；
4、肺間質纖維化；
5、消化系統：胃痛、噁心、胃出血；
6、冠心病、心肌炎和心包炎；
7、腎臟損害；
8、周圍神經病變；
9、血液系統：貧血、血小板增多等；
10、乾燥綜合徵。
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