風溼免疫性疾病泛指影響骨、關節及周圍軟組織，如肌腱、滑囊、筋膜等的一組疾病，是一類病因多樣複雜、病程漫長、頗易復發的常見多發病，可由感染性、免疫性、代謝性、內分泌性、退化性、地理環境性、遺傳性等原因所致。風溼免疫性疾病以疼痛（關節、肌肉、軟組織、神經等）為主要症狀，各種原因所致的關節炎佔重要組成部分，但風溼免疫性疾病不僅限於關節炎。以骨骼、肌肉、關節、面板的病變為主，累及內臟造成多系統損害也不鮮見。
以往所指的“結締組織病”或“膠原病”是風溼免疫性疾病的一部分，它們和“風溼免疫性疾病”不可完全等同。習慣上把風溼免疫性疾病中的瀰漫性結締組織病，如系統性紅斑狼瘡、硬皮病、皮肌炎、類風溼關節炎、乾燥綜合徵、結節性多動脈炎、韋格納氏肉芽腫、鉅細胞動脈炎及血管炎稱為結締組織病。
該病是以疏鬆結締組織黏液樣水腫及纖維蛋白樣變性為病理基礎的一組疾病。病因不十分清楚，一般認為與遺傳、免疫及病毒感染等有一定關係，是多因性疾病。
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