近年來，隨著人民生活水平的不斷提高，我國兒童的平均升高比過去有了顯著增加。可一些家長卻在為自己孩子的身高而犯愁：大學生就業，很多人由於身高不夠，與自己理想的崗位失之交臂；談朋友找物件，也會因身高問題，難覓心上人。而這都是因為同一個原因——矮小。
人的生長受多種因素的調節和控制。個體生長和最終身高是與遺傳和出生體重、身長、營養和內分泌激素等相互作用的結果。
矮身材是指在相似環境下，兒童的身高較正常的同種族、同性別的人群身高均值低2個標準差（-2SD）以上或處於第3個百分位數以下。
生長速率減慢是指<2歲時每年生長速度<7cm，青春期前每年生長速度<5cm，青春期每年生長速度<6cm。
一、病因
1、生長激素缺乏症較常見 我國農村高於城市。若不及時診斷和治療，導致成人身材顯著矮小，心血管疾病發生率顯著增高，而且有相當多的病例伴性腺發育不良、中樞性甲狀腺功能低下和促腎上腺皮質激素缺乏症。因此將嚴重影響工作、學習、婚姻、心理和學習。
2、宮內發育遲緩 又稱小於胎齡兒或小樣兒，指出生體重低於同胎齡、同性別平均體重的第十百分位數，或同胎齡、同性別平均體重2個標準差的新生兒。2歲內多數小於胎齡兒身高將會正常化，10～15％患兒不出現出生後追趕現象。這些兒童將出現矮小現象，其中約一半人成人後低於正常平均身高2個標準差。
3、特發性矮身材 原因不明的矮身材，可能是一種多基因病。約佔20％。
4、家族性身材矮小 又稱遺傳性矮身材，是指身材矮小，生長速率正常，有矮身材家族史的兒童。本症大多數無需治療，但患兒及家長對身高有較大心理負擔及心理壓力者可使用生長激素治療。
5、體質性青春發育遲緩 是指男孩或女孩達到青春期發育年齡仍未出現第二性徵，但最終能自發進入青春期。常有家族史，如母親月經初潮時間延遲或父親、同胞青春期發育遲緩。由於青春期會自然產生，多數可以達到正常成人身高，故絕大多數無需治療。
6、精神心理性身材矮小 由於父母離異或父母有精神、心理疾病，患兒常有失誤被剝奪，嚴重被忽視和受虐待，身體受摧殘等原因引起。
7、先天性卵巢發育不全綜合徵 又稱Turner綜合徵，由於X染色體呈單體性所致。患者除了有矮身材，還有性腺發育障礙，卵巢被條索轉纖維組織取代。
二、治療
目前惟一有效的治療藥物是生長激素，為注射劑。目前還沒有任何外用藥或口服藥被證實有確切療效。
生長激素除了可以引起過敏外，可引起甲狀腺功能減低，這種副作用是可以治療的。另外，生長激素可以誘發股骨頭壞死.腫瘤等可能，只是發病率很低，醫生只要用藥過程中密切注意其副作用基本可以避免這兩種情況發生。
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