多發性肌炎係一種以肌無力、肌痛為主要表現的自身免疫性疾病。主要累及肢帶肌、頸項肌、咽喉部肌群，如同時累及面板，稱皮肌炎。主要症狀為肌肉壓痛、喉肌無力、肌痛等。
多發性肌炎可能與感染、機體免疫異常、血管病變、遺傳因素等有關。
1、機體免疫異常
肌肉活檢標本發現有免疫球蛋白、補體沉積和炎性細胞浸潤；血中免疫球蛋白升高，抗核抗體、類風溼因子、抗J0—1等自身抗體陽性等均表明該病的發病與免疫異常有關。
2、感染
細菌、病毒、真菌、原蟲等多種感染可能與本病發病有關，特別是病毒感染可造成機體內免疫凋節反應的紊亂，產生面板、肌肉以及內臟病變。
3、兒童型皮肌炎血管病變較突出。
4、遺傳因素
雖已有研究報道，但至今不足以說明多發性肌炎或皮肌炎有遺傳傾向。研究發現，成人多發性肌炎和兒童皮肌炎中HLA—B27基因出現率較高。
另外，惡性腫瘤、免疫接種、藥物、酒精中毒、創傷、手術及一些內分泌疾病也可引起以面板、肌肉為主要病變的非特異性炎症，誘發本病的發生。
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