我國是胃癌高發國，全世界有一半以上的新發胃癌在中國，事實告訴我們，大多數人都是不舒適了才會去看醫生。胃潰瘍和胃癌這兩種發生在胃部的疾病都可以引起胃痛的症狀，但疾病的性質確實天壤之別。而胃癌的早期可以沒有症狀或者有一些很不起眼的症狀，與普通消化道疾病類似，可能僅有食慾不振、腹部不適等。這些症狀極易與胃炎、胃潰瘍等胃病相混淆，因此百姓未必能想到早期胃癌可能也是類似的症狀。
那麼要怎樣區別胃潰瘍與胃癌的症狀呢?胃癌的症狀可能有哪些?
1、短期內不明原因體重減輕,食慾減退
胃癌的症狀可能表現在明顯的消瘦，因為腫瘤在成長過程中不斷和人體爭搶營養，患者的體重明顯下降。而像胃潰瘍這樣一般的胃病發作，對食慾、體力、體重無長期的影響。
胃癌早期患者沒有想吃飯的慾望，明顯的厭食表現，或是食後飽脹噯氣，厭惡肉食等，是胃癌比較常見的症狀。
2、出血、糞便隱血試驗陽性
胃癌在早期的時候就可有出血的症狀，而在晚期的時候胃癌患者出血量就會變得很大。個別人可在嘔吐物中混雜咖啡色或黯紅色的血液，少量出血時患者往往難以察覺，沒有明顯的症狀。
少量上消化道出血可以通過胃鏡檢查或者糞便隱血試驗發現，也有不少患者是因為常規體檢發現隱血試驗陽性，而追查到出血是來源於胃，從而及早低發現了胃癌。這也體現了常規體檢做糞便隱血試驗的意義之一。
3、無胃病史，持續的腹部不適或疼痛
這些不適症狀包括胃部悶脹、食慾不振、消化不良，伴有泛酸，且多沒有誘因，口服藥治療效果不好，或者時好時壞，症狀呈進行性加重的特點。
普通胃病往往在發病前有明顯誘因，比如經常喝酒、吃冷飯冷菜、喝冷飲，長期吸菸、特別愛吃燙食、醃製和燒烤食物、高鹽食物等不良生活習慣的人。如果沒有明顯誘因出現的胃部不適，應該排除是否有胃癌的可能性。
4、“老胃病”出現的疼痛性質規律、改變
有許多胃癌患者曾經都是各種各樣的“老胃病”患者，由於以前多次出現上腹部疼痛的症狀，以為老胃病就是一直這樣，就讓它疼著，也不去醫院檢查，也不重視，也是麻痺他們的原因之一。但需要注意的是，如果原有的胃痛性質和規律發生了改變就需要注意了：比如原來每次都是吃飽疼，晚上睡覺不疼，如果突然出現了晚上睡覺也在持續地疼，這樣的疼痛習慣和規律改變。
因此，長期患有胃病的患者(尤其是40-50歲左右的男性患者)，如果近期內上腹部疼痛的性質和規律發生了改變，且經過2～3個月的正規治療後仍無明顯好轉，就應提高警惕，並應儘早到醫院進行相關的檢查。
以上只是臨床規律，只有一定的預測性，因為疾病的情況的多變的，所以並不能作為診斷，最終都需要胃鏡檢查和活檢組織的病理檢測方能確診。
這幾個症狀並非特異性的，如果有這些表現，應想到癌症的可能性，但不要對號入座，有些表現不等於就是癌。要正確理解症狀與疾病診斷的非必然關係，有症狀是提醒我們要高度重視，最終明確診斷需進一步檢查以明確。
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