按照世界衛生組織規定，夫婦未採取任何避孕措施正常性生活1年以上，由於男方因素造成女方不孕者，視為男性不育。
根據男性不育的診治指南，引起男性生育力下降的原因主要有：先天性和獲得性泌尿生殖道畸形、生殖道感染、精索靜脈曲張、內分泌紊亂、基因缺陷和免疫因素等。看起來似乎一目瞭然，但具體到一個病人，原因可能是多方面的，治療也並非容易。還有不明原因，也叫特發性不育，是指夫妻雙方應用現有的檢查手段均無明顯異常，卻沒有懷上孩子;或者，檢查單純是男性精液質量不太好，精液分析顯示少精、弱精和畸形精子症，卻不知道什麼原因造成，稱為“特發性精液異常”。
2002 年，廣東省曾抽樣調查了 6 個縣市，發現不育症的平均發生率為 14.7 ％ 。而在幾十年前，大約每 100 對夫婦，才只有 5～8
對存在不育的問題。
以往，人們往往把“生不了小孩”的原因指向女方，但據世界衛生組織調查，夫婦不育，單純男方原因所致的，佔 30 ％
，而男女共有的，則佔20％。這也就是說，男性因素在不育中佔半壁江山。這也是我們科室強調“男女同治”的原因。
男性的精液確實在發生變化
丹麥學者對比了 1940～1990 年間男性的精液質量，結果發現，精子的數目在急劇減少。 1940
年時，男性每毫升精液中的精子數是1億1千3百萬，到了1990
年代，就只剩下6600萬，減了約一半。而我國人口和計劃生育委員會科學技術研究所，整理分析了北京、上海等 39
個市、縣的資料，結果顯示，我國男性的精液質量也正以每年1％的速度下降，精子數量降幅達40％
以上;且工業化程度越高，該地區的精子質量降低越明顯。精液質量下降，所受影響的，首當其衝是男性的生育問題。
一張精液化驗單，難定“生死”
世界衛生組織曾有過一項調查，研究者對一些已生育男性進行每兩週一次的精液檢查，結果發現，精子數量最高時，可達1億多，但是，部分病人若在檢查時，剛好處於感冒或勞累狀態，那精子數量有可能一下子跌到了2百多萬。所以，精液檢查的資料存在波動，不能以一張報告單定生死，多次複查可以知道自己精液質量大概的範圍。就算精液檢查不正常，也不能說不育，只能說，其精液質量較差，生育力低下，但生育的可能性還是有的。而且，就算所有檢查(包括精液檢查在內)都正常，也不能排除男性所致不育的因素，這就屬於前面所講的特發性不育。
實際上，精液分析的真正價值，只在於方便醫生區分三種狀態：低生育力、不確定的生育力和良好的生育力。如病人查出少精(精子總數少於1500
萬/毫升)，或弱精(精子總活力<40％或前向運動精子<32％)，或畸形精子症(正常形態的精子<
4％)，則生育力低下，但也不一定就會不育。若男方屬於嚴重的少精，甚至無精子症，或嚴重的弱精子症、畸形精子症等，則不育的責任難以推卸。不過，生育是夫妻雙方的一項“合作專案”，如果女方身體狀況比較好，就能對男性低生育力方面的問題起到彌補作用。
像有的夫妻雙方結婚多年都沒有孩子，結果離婚後，各自重新組合家庭後，反而都與新配偶生育了小孩。這可能是因為他們“弱弱”結合，而第二次婚姻，則是“強弱”結合，才得以修得“正果”。
改變生活方式同樣重要
曾經有一份研究顯示，接觸農藥多的農民、做化工和高溫行業的工人、電氣工程師、財物分析人員、電腦管理人員和老師，較易出現生育障礙。當然，病人不可能因此而放棄工作。但生活中，有一些是可改變的，如穿緊身褲、吸菸、酗酒，老是熬夜等等。
另外，我們也應該瞭解一些生育的基本常識，如：不要等到排卵期才性生活，超過7天不排精，精子老化，質量反而下降。在排卵期可以適當增加性生活次數等等。
精索靜脈曲張，該做就做
精索靜脈曲張，會使睪丸的生精功能受影響，且隨時間延長變得嚴重。如在20多歲發現精索靜脈曲張男性，70％仍可有很好的生精功能;但若超過 35
歲仍有精索靜脈曲張，因睪丸的生精長期受影響，加上睪丸功能自然的退變，精液質量就可能下降，生育能力就可能隨之降低。因而，成年男性，即便還沒有生育的計劃，若存在精索靜脈曲張的同時，有精液檢查異常，還是應處理為好。
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