瘤體堅硬一般指的是甲狀腺瘤，甲狀腺瘤是臨床常見病、多發病，其中絕大多數為良性病變，少數為癌，分為良性和惡性兩大類。病因不清，病理改變為甲狀腺濾泡增生，甲狀腺組織腫大。良性質地柔軟，惡性質地堅硬。
甲狀腺腫瘤是頭頸部常見的腫瘤，女性多見。症狀為頸前正中腫塊，隨吞嚥活動，部分病人還有聲音嘶啞和吞嚥困難、呼吸困難。甲狀腺腫瘤種類多，有良性和惡性，一般來說，單個腫塊，生長較快的惡性可能性大，年齡越小的甲狀腺腫塊惡性可能性大。由於症狀明顯，患者一般都能及時就診。
甲狀腺瘤的乳頭狀癌和濾泡狀癌的初期多無明顯症狀，前者有時可因頸淋巴結腫大而就醫。隨著病情進展，腫塊逐漸增大，質硬，吞嚥時腫塊移動度減低。未分化癌上述症狀發展迅速，並侵犯周圍組織。晚期可產生聲音嘶啞、呼吸困難、吞嚥困難。頸交感神經節受壓，可產生Horner綜合徵。頸叢淺支受侵犯時，病人可有耳、枕、肩等處的疼痛。可有頸淋巴結轉移及遠處臟器轉移（肺、骨、中樞神經系統等）。
髓樣癌除有頸部腫塊外，由於癌腫產生5-羥色胺和降鈣素，病人可出現腹瀉、心悸、臉面潮紅和血鈣降低等症狀。對合並家族史者，應注意多發性內分泌腫瘤綜合徵II型（MEN-II）的可能。
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