我們常說的骨質增生，就是指增生性骨關節病，是指由於構成關節的軟骨、椎間盤、韌帶等軟組織變性、退化，導致骨關節變形，引起關節疼痛等症狀的一種慢性關節病。又稱退化性關節炎、骨關節炎及肥大性關節炎等。
只不過骨質增生是從病理解剖上直接命名，而骨關節炎是從症狀學來命名。
骨質增生分原發性和繼發性兩種。多發於中老年人，但產後婦女亦是高發人群。骨質增生的症狀根據增生部位的不同而有所差異，一般有腰椎、頸椎、膝關節骨質增生等，每種型別都有自己不同的症狀與表現。誘發此種疾病發病的原因也因人而異。
目前尚沒有根治骨質增生的方法，只能對症處理。骨質增生的預防主要是儘量避免誘發因素(如超重、不當的運動、損傷等)以及保護關節軟骨，應注意以下幾個方面：
1、避免長期劇烈運動
長期、過度、劇烈的運動或活動是骨質增生的誘因之一。
過度的運動使關節面受力加大，磨損加劇。長期劇烈運動還可使骨骼及周圍軟組織過度地受力及牽拉，造成區域性軟組織的損傷和骨髂上受力不均，從而導致骨質增生。
2、適當進行體育鍛煉
長期劇烈運動應避免，但是適當的體育鍛煉是預防骨質增生的好方法之一。
適當的運動，特別是關節的運動，可增加關節腔內的壓力，有利於關節液向軟骨的滲透，減輕關節軟骨的退行性改變，從而減輕或預防骨質增生。
3、及時治療關節的損傷
關節損傷包括軟組織損傷和骨損傷。對於關節內骨折的患者，如果骨折復位不完全，造成關節軟骨面不平整，可能產生創傷性關節炎。
如果及時治療，作到解剖復位，完全可以避免創傷性關節炎和關節骨質增生的發生。
4、減輕體重
過重的體重會加速關節軟骨的磨損，使關節軟骨面上的壓力不均勻，造成骨質增生。因此對於體重超標的人，要適當控制飲食，注意調整飲食結構，減少熱量的攝入，將體重控制在適當的範圍之內，可以預防脊柱和關節的骨質增生。
5、減少關節的負重
調整生活方式，減少關節的負重和過度的大幅度活動，愛惜患病關節，以延緩病變的程序。下肢關節有病變時可用柺杖或手杖，以減輕關節的負擔。
6、補充鈣質
飲食中適當補充鈣質，老年人也可適當補充鈣質及維生素D等與骨代謝關係密切的藥物，以減慢骨組織的衰老和退行性改變程序。
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