誤服大量、醫療用量過大或長期應用鉍劑均可引起中毒。小兒鉍中毒(bismuthpoisoning)大多由於醫治腹瀉時應用多量次硝酸鉍所引起。由於腸道細菌作用，次硝酸鉍可以氧化為亞硝酸鹽，故可出現鉍和亞硝酸鹽雙重中毒症狀。小兒口服次硝酸鉍的致死量約為3～5g。靜脈或肌注可溶性鉍鹽過量可以導致急性中毒。不溶性鉍鹽(如次碳酸鉍等)常為治療胃腸道疾病的內服藥物或外用製劑，雖然被吸收量很少，但若大量或長期應用亦可導致鉍中毒。哺乳期婦女由於乳頭破裂而多次塗拭魚肝油鉍劑，嬰兒可因吮入多量引起中毒。對鉍鹽過敏者，肌注後可出現發熱、皮疹、急性溶血，偶見剝脫性皮炎。如何檢查鉍鹽過敏症狀呢？
一、臨床表現
急性中毒主要由於經口進入，病兒可有噁心、嘔吐、流涎，舌及咽喉部疼痛，腹痛、腹瀉，糞便黑色，並帶有血液，還有面板、粘膜出血，頭痛，痙攣等。由於肝、腎損害，可致肝大、黃疸，尿內出現蛋白及管型，甚至發生急性肝、腎功能衰竭。應用大量次硝酸鉍，可同時出現亞硝酸鹽中毒的症狀，如頭昏、面紅、脈速、胸部壓迫感、呼吸困難，以及由於高鐵血紅蛋白血癥引起的紫紺;重症由於心、血管麻痺，可以發生血壓降低、休克等。因次沒食子酸鉍、碳酸鉍、矽酸鉍等中毒所引起的腦病，其前驅症狀有頭痛、失眠、精神異常;稍後，可突然發生明顯的腦病症狀，如精神錯亂、肌肉強直、運動失調、構音障礙、幻覺、驚厥等。對鉍鹽過敏者，肌注後可出現發熱、皮疹、急性溶血，偶見剝脫性皮炎。長期應用鉍劑可致多發性神經炎、口炎、齒齦腫脹，口腔粘膜的色素沉著及牙齦上發生黑線。患者長骨端的X線片可見白色帶，與鉛中毒病例所見相仿。
二、實驗室檢查
1、血液測定：可採用簡易測定方法，如（1）加減法：取患者血液1—2滴，用蒸餾水3—4ml稀釋後，加10%氫氧化納溶液1—2滴、混勻，血液中COH增多時，加鹼後血液仍保持淡紅色不變，正常血液則呈綠色，本試驗在濃度高達50%時才呈陽性反應。（2）分光鏡檢查法：取血數滴，加入蒸餾水10ml，用分光鏡檢查可見特殊的吸收帶。
2、腦電圖檢查：可見瀰漫性低波幅慢波，與缺氧性腦病進展相平行。
3、頭部CT檢查：鉍中毒時可見腦部有病理性密度減低區。
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