咳嗽是自身的防護性動作。咳是有聲，嗽是有物，咳嗽是既有聲又有物。
在生理狀態下：①是一種防護性反射動作。呼吸道黏膜感受到刺激→資訊上傳到中樞→指令下達到肺部效應器，通過氣流的快速運動，清除氣道內的分泌物或進入氣道的異物，以保持氣道暢通。②是一種有意的動作。中樞→效應器：通過咳嗽，傳遞資訊。③排洩多餘的營養物質。也就是把超過自身所需的從消化道吸收的營養物質以痰的形式排洩掉。濟南市中醫醫院兒科崔文成
咳嗽常在下列疾病中出現：①呼吸道（後鼻、咽、喉、氣管、支氣管、肺）的炎症、異物、出血、腫瘤、刺激性氣體吸入，胸膜疾病等，可出現咳嗽。②心血管疾病、耳部及中樞性因素、心理因素、氣象因素、藥物、手術等也可引起咳嗽。
肺好比一個效應器，咳嗽是外邪或臟腑功能失調導致肺主氣、行血、司呼吸、主宣發肅降、主通調水道、主制節等功能失常而引起的。清代醫學家陳修園說“肺氣如鍾撞則鳴”。
一、治咳要祛除病因
咳嗽要及時就醫，應查明病因、病位、辨明病性、病勢。在咳嗽發病初始不及時治療,硬扛,很容易使病情加重。特別是新生兒患肺炎時，咳嗽症狀少見,可能僅有鼻塞、氣急等症狀,容易耽誤。最重要的是查明導致咳嗽的原因, 病因消除了,咳嗽也就隨之消失。咳嗽常見的病因有：
1、六淫傷肺。
所謂六淫,是指風、寒、暑、溼、燥、火這“六氣”的運動變化超過了人之個體的耐受度而成為病因，就會導致肺的功能失常,出現咳嗽。不耐寒出現的就是風寒咳嗽、不耐熱出現的就是風熱咳嗽。由此類推,有傷風、傷寒、傷暑、傷溼、傷燥、寒溼、溼熱、溫燥、涼燥等種種咳嗽。
2、邪毒、疫毒犯肺。
即生物因素如病毒、支原體、細菌等導致呼吸道感染、傳染引起的鼻咽炎、喉炎、氣管炎、支氣管炎和肺炎等。
3、飲食關肺。
飲食“聚於胃，關於肺”。飲食失節如飢飽無常、過飢、過飽；飲食不潔如腐爛、變質，邪毒、疫毒；飲食偏嗜如過鹹過甜，膏粱厚味，香辣炙梗灰圓瞬蛔悖澈率б巳綣涔鵲榷薊峁叵檔椒危鸝人浴
4、痰飲阻肺。“脾為生痰之源，肺為貯痰之器”。氣有餘便是火、火熱灼津成痰，氣不足則為寒、虛寒冷凝致飲。痰、飲滯留，阻礙肺氣流通，使病情加重或繼發感染。
5、七情幹肺。喜怒憂思悲恐驚，所欲不遂、哭鬧嚴重，精神過度緊張或興奮等情志變化過激都會引起咳嗽。
6、特稟體質。接觸過敏源致咳，形成過敏性咳嗽。
7、煙霧塵霾，氣道異物等都會引起咳嗽。
二、有痰要排痰化痰：
1、晨起不止咳：晝咳莫止，以利排痰。白天咳嗽一般不用鎮咳藥，因下呼吸道有分泌物（痰）時，通過咳嗽才可排出體外，若用鎮咳藥就會抑制咳嗽反射，導致氣管支氣管內痰液滯留，使病情加重或繼發感染。但咳嗽嚴重影響呼吸、吃飯，特別是晚上咳嗽頻繁影響睡眠時,應請醫生幫助，酌情選用止咳藥。
2、有痰宜排痰：痰之已成者，為有形之痰，就像身體的垃圾，部位在肺。有痰就排，否則生變。有痰不排，堵塞發炎。氣道通利，呼吸順暢，人得平安。
3、化痰要辨證：可用中藥、貼敷、理療、霧化、灌腸、按摩推拿等方法治療。因咳而有痰者，咳為重，主治在肺；因痰而致嗽者，痰為重，主治在脾；咳嗽苔膩者，溼為重，主治在三焦；晨咳多食苔厚者，積為重，主治在胃；夜咳便祕腹脹者，滯為重，主治在腸；夜咳驚惕不安者，神為重，主治在膽；咳嗽面浮瞼腫遺尿者，水為重，主治在膀胱；急怒咳嗽喘悶咽癢者，氣為重，主治在肝；痰中帶血咳嗽咽痛者，血為重，主治在心；初病面紅胸痛痰黃者,毒為重，主治在衛氣；久病色黯多吐痰涎者，虛為重，主治在腎。見痰休治痰，見咳休止咳，針對病因治，便為人中傑。
三、調護要個體適宜：
1、節食痰不生：要量腹而食，以個體適合為標準。當今物質生活豐富，晚飯要少吃，“常受三分飢”，以杜絕生痰之源。有見者從源頭上管住嘴，毫不治痰而痰不滋生，其所以為神也。
胃喜冷飲，腸喜熱湯，熱無灼灼，寒無滄滄。太熱或者太涼都容易導致咳嗽。兒童不宜喝飲料。
2、肉多易生痰：隔輩親，易溺愛，肉食多，反為害。魚生火，肉生痰，吃蔬菜，保平安。飲食得宜痰不生，健康成長不折騰。太過不及都是病，中和恰當才為正。
3、“三浴”強體質：“三浴”指用水浴、日光浴、空氣浴來增強體質,以提高自身對周圍環境變化的耐受力。
4、早睡人安然：人體“生物鐘”，是適應大自然的規律和節奏而形成的，“天人合一”就是這個道理。日常生活要有節奏，動靜結合，勞逸有度。藥補不如食補，食補不如神補,早睡覺就是養神的重要措施。“精神內守，病安從來”。
5、情緒應樂觀：父母的情緒對孩子影響很大, 特別提醒家長,應該學會調節和控制情緒,生氣不要超過5分鐘,著急上火不管用。不要讓負面情緒影響到孩子。
6、運動要恆年：運動鍛鍊要從小量開始,以自身耐受為度,持之以恆，堅持數年就能見到益處。
7、防意外傷害：嬰幼兒不要食用花生、豆粒等細小食品，不要玩耍細小物件,防止進入氣管形成異物影響呼吸。
8、.防交叉感染：兒童自身抵抗力相對較弱,外出應帶口罩、手套，一般不要帶嬰幼兒到人群密集的地方，不要帶嬰幼兒到醫院探望病人,防止發生交叉感染。
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