腰痛是我們日常生活中常見的一種疾病，但在醫學上嚴格的講，它只是一種症狀，可以見於多種疾病，如腰肌勞損、腰椎間盤突出症、脊柱結核、腰椎管狹窄症等。近年來隨著報紙、廣播的介紹，由腰椎間盤突出症引起的腰痛，越來越被廣大的患者所認識、瞭解，但是引起腰痛的另一重要疾病――腰椎管狹窄症卻鮮為人知，它在臨床症狀上與腰椎間盤突出症有著眾多相似之處，容易混淆，在此我們對本病加以簡單介紹，以方便於廣大患者。
腰椎管狹窄症是指由於腰椎管因骨性或纖維增生、移位導致一個或多個平面管腔狹窄，壓迫馬尾或神經根而產生臨床症狀者。根據它的病因，可以分為四類：1、發育性椎管狹窄，包括先天性小椎管、軟骨發育不全症、先天性脊柱裂等。2、其他骨病和創傷，如畸形性骨病、脊柱結核、腰椎間盤突出症、創傷等，都可引起椎管狹窄，但這類疾病本身是明確的獨立性疾病，椎管狹窄只是其病理表現的一部分。3、退變性椎管狹窄，是腰椎管狹窄症最常見的原因，中年以後，脊柱逐漸發生退變，一般先發生於椎間盤，繼而引起關節的紊亂，引起椎管骨及纖維性結構的肥大、增生性退變，從而發生椎管狹窄。4、醫源性椎管狹窄，多見於各種腰椎疾病經手術治療後。
腰椎管狹窄症多見於40歲以上的中老年患者，其病緩慢，常先有慢性腰痛史，有的可達10餘年以上。根據具體情況又可分為中央型椎管狹窄及神經根管狹窄，其臨床表現不盡相同。中央管型椎管狹窄繼腰痛以後可逐漸出現雙下肢酸脹、麻木、疼痛及無力。症狀的輕重常與體位有關，脊柱後伸而腰椎前凸增加時症狀隨之加重，反之減輕，故直立後伸腰時症狀加重。中央管型椎管狹窄最典型的表現是神經性間歇性跛行，其特點是步行數十米至數百米即出現下肢酸脹、麻木、疼痛及無力等症狀，繼續行走時症狀進一步加重，無力行走，此時如坐下或蹲下休息片刻，症狀即明顯減輕或消失，又可繼續行走，但行走不遠症狀又出現，如此反覆發生。故不少患者可騎自行車10公里以上無明顯疼痛，但徒步行走卻只能行數十米至數百米。神經根管狹窄的症狀與一側腰椎間盤突出症類似，但其根性坐骨神經痛往往比腰椎間盤突出症更為嚴重。疼痛從腰臀部向下肢放射,常有麻木感。疼痛往往是持續性，活動時加重，但體位對疼痛的影響不如中央管型椎管狹窄明顯，間歇性跛行也沒有中央管型椎管狹窄那樣典型。
綜上所述，腰椎管狹窄症與腰椎間盤突出症在臨床症狀上有很多相似之處，二者在腰椎管狹窄症開始階段很難相鑑別，必須結合X線片、CT掃描方可作出明確診斷。在此需要特別指出的是腰椎管狹窄症中約有15％--35％合併有不同程度的椎間盤突出或膨出。
濟南市中醫醫院骨科通過多年的潛心研究並結合大量的臨床實踐，對各種原因引起的腰痛的診斷與治療積累了豐富的經驗，應用於臨床取得了較好的療效。在這裡我們建議患有腰痛類疾病的患者，在經一般治療不能緩解時，應該及時到本院就診，以早日明確診斷，解除痛苦，獲得康復。
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