患上癌症是否意味著生命的倒計時？當然不。早在2006年，世界衛生組織就提出，癌症其實是一種可調控的慢性病。此後，各權威組織也紛紛將癌症從“不治之症”的範疇內剝離出來。與癌細胞和平共存，並非不可能。
健康人體內也有癌細胞
人體就像“細胞國家”，一個成人身體大約由近一千萬億個細胞組成。正常情況下，絕大多數細胞都能循規蹈矩，各司其職。但當遇到不良外界刺激時，正常細胞就有可能轉變為癌細胞。
出現癌細胞並不意味著很快患上癌症，因為人體也有自己的護衛部隊，即免疫系統。健康而強大的免疫系統會在癌細胞產生後，將其快速識別並消滅，讓癌細胞沒有繼續分裂、發展到癌症的機會。細胞這樣突變和反突變的過程，幾乎每時每刻都在體內進行。所以說，健康人體內也可能存在過一定數量的癌細胞，只是免疫系統把它很快清除了。
如果你不幸患上癌症，通常都是因為出現了醫學上所說的“腫瘤免疫逃逸”。比如，由於受到病毒、黴菌、射線、化學致癌劑等影響，免疫系統受到抑制，無法正常發揮監控和清除功能，就會讓癌細胞躲過“圍剿”，進而瘋狂分裂生長，直到數量超過數千萬個時，才能在身體上真正顯現出“癌灶”來。除外界因素和精神因素造成的免疫抑制外，自身生物調節和免疫微環境出現問題，可出現免疫耐受，年齡增大會出現免疫系統衰老，都會導致癌細胞的逃逸。這也是老人患癌率高於年輕人的重要原因之一。
不能被治癒，但能被控制
雖同為慢性病，但人們對心血管病和癌症的畏懼程度有極大差別。面對前者，大多數人都能泰然處之，而對後者，則幾乎無法接受。這主要是因為人們對癌症的認知仍然不足。
癌症具有慢性病的特徵，潛伏期較長。再加上現代治療方法對癌症的有效控制，使患者生存期大大延長。因此，大多數癌症都是來得慢、惡化慢、死亡慢。通常，從最初的細胞突變到症狀顯現被檢查出來，最少需要2~3年，甚至5年、10年時間。在漫長“潛伏”過程中，現代醫療的進步使人們有了更多機會實現對腫瘤的早發現、早診斷、早治療。
事實上，對病情進展有更大負面影響的是人們對癌症的態度。有人說：“很多癌症病人是被嚇死的。”雖然醫學上不能得出上述結論，但某種程度上看，這句話有一定道理。有的人被診斷患癌後，壓力過大、吃不好、睡不好，甚至產生抑鬱情緒，自然難以獲得良好治療效果；有的患者看似重視，卻慌不擇路，有病亂投醫或偏聽偏信，上網查資料，搜尋各種神醫妙藥，用錯方法，反而加速病情惡化。
很多人都用我國演員陳曉旭和美國演員安吉麗娜·朱莉的例子做對比。同樣面對乳腺癌，陳曉旭選擇放棄科學治療，而去求助佛家修行，最終導致不治而亡;朱莉則積極利用基因檢測，預測自己患乳腺癌機率，毅然切除乳腺，防患於未然。可見，對待癌症的理性態度應該是：既不偏聽偏信亂投醫，也不灰心放棄治療。
世界衛生組織指出，癌症作為一種慢性病，其中1/3可預防，1/3可通過早發現、早診斷、早治療達到治癒，1/3不可治癒，但通過適當治療可控制，獲得較好生活質量，延長生存期。
讓癌症成為可控慢性病
世界衛生組織報告指出，大約有30％的癌症死亡源自5種主要危險因素：高體重指數、水果和蔬菜攝入量低、缺乏運動、吸菸及飲酒。如能儘可能避免上述病因，就可避免部分癌症的發生。倘若不幸“中招”，又未能早期發現，那麼，積極地帶瘤生存、與癌共處，就應成為一種更好的選擇。必須強調的是，提倡“與癌共處”不是不進行治療，而是在積極配合醫生的基礎上，儘可能調整自身狀態，迴歸相對正常的生活。
美國癌症協會網站刊文，專門論述瞭如何帶瘤生存。首先，瞭解哪些癌症可能需要面對這種情況，比如進行治療後的卵巢癌、慢性白血病、部分淋巴瘤等。其次，弄清什麼是與癌共處的“正常狀態”。患癌後，你的生活肯定不可能完全回到患病前，你的“正常狀態”應當是包含一些改變的，比如有些東西要少吃了，有些活動不能做了，工作節奏要重新調整了，例行服藥檢查要成為日常生活的一部分了。最後，嘗試用以下方法來調整心情，克服恐懼，與癌和平共處：
把恐懼說出來。找個可信賴的朋友，敞開心扉。研究證實，只要將不良憤怒、恐懼等說出來，就有助於這種不良情緒的紓解。
做你過去想做而沒做的事。很多人都有夢寐以求想做的事，卻苦於沒時間，此時不妨開始實施，也能轉移你對癌的過於關注。
以積極態度去工作。但不要強求自己總保持樂觀，因為沒人能一直如此。在積極面對的同時，也要留給自己鬧點小情緒的時間。
花更多精力去做一些健康改變。比如，在自己戒菸的同時，還應勸說周圍吸菸的朋友戒菸。
鍛鍊。諮詢醫生自己能做哪些運動，然後積極去貫徹。
與癌共處，心態尤為重要。正如患卵巢癌長達12年的瑪麗索爾所說：“癌症現在已成為我生活的一部分，我一直心懷希望。”
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