在疾病的診療中，通常有多種方法，有保守治療，有微創治療，也有手術治療。手術治療有時被叫做是“失敗的哭泣”。當所有的其他的方法都失敗時，病變的移除、修補或者重新放置將成為解決問題的最後機會。時至今日，儘管對疾病的診療有了多種選擇，並且藥物干預可用來預防和治療這些疾病，但是手術仍然是至關重要的一個方法。與人體其他部位一樣，顳下頜關節也是如此。
然而，國內外文獻綜述表明對顳下頜關節手術具有一個變化的和不可預期的結果。因為這種手術治療效果的不可預測性，理解這種不確定性對於一個顳下頜關節專科醫生至關重要，少數病例的確可以通過手術來治療，但是大部分患者採用保守或微創治療也許是更佳的治療方法選擇。顳下頜關節手術不成功的最常見原因是既不能消除具有明顯病原性問題的原因也不能有效改善患者的臨床症狀。在日常的診療過程中，很多情況下，醫生只注意處理即刻出現的情況，而不考慮是最初是什麼原因導致了這樣。作為醫療工作者，我們都知道除非後者被處理，否則還有極高的風險由於相同原因導致復發。
顳下頜關節手術可能不成功的另一個原因是術前誤診。由於咀嚼肌疼痛和紊亂與某些顳下頜關節疾病在症狀和跡象上的相似，同時也因為關節疾病與肌肉疾病通常在病因學上相互相關的。另一方面，一個正確的診斷和治療方案被制定，但是患者在手術過程中沒有得到正確的操作。當然有時候手術也做的很好，但因為沒有正確的術後護理和康復也會導致一個不滿意的結果。
外科手術不是顳下頜關節疾病的主要治療手段。這一概念已被國際大多數TMD專家所接受。目前手術的適應症僅僅侷限於序列保守治療效果不佳，病人顳下頜關節有明顯的器質性破壞和嚴重功能障礙，甚至罹患此病的患者已無法正常工作生活，患者迫切要求手術且在被告知手術效果可能不佳的情況下仍然強烈要求手術。因此，據我們一萬多例患者統計，真正做開放手術的機率只有5％左右。
主診醫生選擇任何一種治療，總是希望由此而使患者病症改善、好轉、治癒甚至根治。因此，高明的醫生選擇的一定是讓患者的付出儘可能最小，而得到的效果儘可能最大。這種比值愈大,愈是最佳選擇。療效最大化原則,是任何治療方法選擇，包括顳下頜關節病治療方法選擇的黃金定律。
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