20世紀初，直腸癌手術治療的歷史剛起步，當時手術切除直腸癌主要採用經會陰進行。1892年(Weir 1901年)，Maunsel 提出經腹肛拖手術。這些都有較多的併發症及較高的複發率。
1908年 Miles 提出了經腹會陰直腸切除術(APR)，是一大進展，幾經發展，成為低位直腸癌的主流術式。但由於APR造成的永久性結腸造口、泌尿生殖糸統功能不全以及心理社會的影響，保留擴約肌手術又應運而生。許多外科醫生探索了經腹會陰在乙狀結腸切除保留擴約肌或“拖出式”手術，有Babcock、Best、Blair、Dixon、Bacon、Black、Donaldson 及 Localio 等。
20世紀30年代，二期經會陰切除術成了直腸癌的基本術式。
1977年蘇聯的 Steichen 和 Ravitch 將吻合器介紹到美國，端端吻合器在腸吻合中開始廣泛應用。隨後 Knight 和 Griffen建立雙吻合器技術，廣泛應用於低位直腸癌的前切除術中。直腸癌手術治療的歷史在不斷髮展，Appleby 提出全盆腔臟器切除術。
1982年 Heald 提出全直腸繫膜切除術，至今仍無一種絕對理想的術式。國內外醫生仍需在繼承的基礎上不斷探索新術式。
1、手術後24～48h內，應密切注意休克的發生及水、電解質酸鹼平衡的變化，維持較穩定的血壓及適當的尿量。
2、持續胃腸減壓，腸蠕動恢復後拔除胃管，開始進半流飲食。
3、手術後導尿管連線於引流瓶，保留5～7d，拔管前夾閉1～2d，每2～4h開放一次，以鍛鍊膀胱的排尿功能。若手術後2周仍有尿瀦留，應按神經性膀胱功能障礙處理。
4、會陰部引流管持續負壓吸引，術後5～7d，引流量低於每日5～10ml時即可拔除，拔除時應逐日後退拔出，拔除引流管後切口多能逐漸癒合。若遺留竇道未愈，每天可用溫鹽水坐浴，並用過氧化氫溶液沖洗，以保持創面清潔及引流通暢。若傷口經久不愈，可能因腫瘤區域性復發所致，應將可疑的組織作病理切片檢查，以明確診斷並予以相應的處理，必要時作擴大的盆腔腫瘤切除術，如TPE。
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