老實說，協助孩子發現自己的興趣和特長，並鼓勵他們在喜歡的領域不斷探索和深化，這本該是家長從孩子一出生就該做的事，但是中國的家長們通常做的不是讓自己的寶寶變得特別，而是變得跟別人一樣。
美國某名校考官說：“中國學生的最大問題就是，此學生和彼學生之間沒有差別。他們的SAT和託福成績往往都很好，但是申請材料一模一樣，特長都是彈鋼琴、跳舞、繪畫之類，毫無特色;論文更是寫得千人一面，觀點幼稚，表達平庸，顯示出他們想象力的貧乏和思維的僵化，他們像是同一個工廠生產出來的機器人。”
一位負責留學諮詢的美國人，專門手把手教中國學生如何申請常春藤名校，百發百中。他說：“哈佛大學每年會收到幾萬份學生申請，但是隻有極少數人可以被錄取，被選中的往往不是成績最好的，而是最特別的。”
他為中國學生做留學諮詢，一年收費高達十幾萬元，主要是協助每個小孩找到他自己的獨特性，打造自己的品牌——比如有的孩子關注慈善，那麼可以尋找一些有創意的慈善方式，逐漸成長為“青少年慈善家”;有的孩子喜歡寫作，那麼可以鼓勵他去辦一份中學生雜誌，邀請各個學校的學生投稿。他說：“你想從成千上萬份申請材料中脫穎而出，就得讓自己與眾不同。首先確定你喜歡什麼，然後專注於這件事，不管它多麼微不足道，在這個領域發揮你的特長，顯示獨特的自我。”
協助孩子發現自己的興趣和特長，並鼓勵他們在喜歡的領域不斷探索和深化，這本該是家長從孩子一出生就該做的事，但是中國的家長們通常做的不是讓自己的寶寶變得特別，而是變得跟別人一樣。別人家的孩子在學英語，我們也得學;別人家的孩子上鋼琴課，我們也不能落後。跟別人一樣，他們會更有安全感，因為中國向來鼓勵大家要平庸、要合群、要一致、要千篇一律。
我曾經擔任過幾次寶寶大賽的評委，老實說，在海選階段，大部分小孩的表演都難看而乏味。幾百個小孩，要麼背唐詩，並且統統都是“床前明月光”;要麼走模特步，姿態表情一模一樣;要麼講故事，搖頭晃腦的幅度都差不多。
其實每個小孩都有自己的興趣點和擅長之處，只是家長對興趣的理解非常狹隘，對他們而言，除了繪畫、音樂、跳舞等主流興趣愛好之外，其他的都是瞎扯淡——小孩身上本來擁有的多種可能性，統統被扼殺了。
有兩個小孩，小時候都對昆蟲感興趣，都喜歡法布林的《昆蟲記》，每天去小區院子裡玩，趴在地上觀察螞蟻，在草叢裡捉螞蚱，還把毛毛蟲帶回家研究——其中一個小孩被家長訓斥，每天只能在家認字、學算術、拉小提琴，幾年之後，他順利成長為一個眼神呆滯的小孩。而另一個小孩得到爸爸媽媽的鼎力支援，他們陪著小孩去各個昆蟲博物館，蒐集蝴蝶標本，給蜘蛛拍DV，現在這個小孩在班上組建了昆蟲興趣小組，每個月定期出一本《昆蟲手冊》，照片、文字、排版都自己負責，據說這個暑假，他們打算全家去臺灣的蝴蝶谷考察。
很多男孩都喜歡飛機、汽車、火箭、槍、坦克，但是真正鄭重對待這些愛好的家長有多少?在深圳，有的小孩從小被爸爸帶去看各個航展，看很多航空專業雜誌，9歲就能口述世界航空發展史;有的小孩才10歲，已是資深軍事迷，給奧巴馬寫信請他停止對日軍售——他們的背後，一定有英明而有遠見的家長。
我家4歲的唯唐也和大部分男孩一樣，從小就特別喜歡火車和火箭。我們陪著他去各大城市的鐵路博物館、科技館、太空館;給他買了很多火車或火箭方面的資料;訂購日本專業火車雜誌;和他一起看火車或火箭主題的紀錄片，我這個太空知識盲硬著頭皮和他一起研究各種專業問題，比如他最近關心的是：“如果神九在太空遇到問題，有沒有準備太空救生艇來救宇航員呢……”
就連唯唐特別喜歡摩天輪，我們都非常尊重，帶他去各地坐摩天輪，感受每一個摩天輪的不同之處。很多人會說：“摩天輪不都一樣嗎?”錯!廣州的摩天輪是在樓頂上的;新加坡的摩天輪是全球最大的，還可以在上面吃牛排;上海的摩天輪在錦江樂園，特別復古;無錫的摩天輪是在水邊的……接下來我們計劃帶他去日本和倫敦坐摩天輪。如果唯唐願意，也許他10歲就可以寫一本書，叫《從摩天輪讀懂城市》什麼的。家長們會問：“這有什麼用，高考又不能加分。”是的，但是你不覺得這樣很酷嗎?
最近高考填報志願，很多學生來問我：“我該報考什麼專業呢?”我說：“首先要考慮你喜歡什麼。”他們大多數都回答，不知道自己對什麼感興趣，也不知道自己擅長什麼——孩子無興趣、無特長，家長要負責，因為他們錯過了孩子小時候的各種敏感期，沒有花心思去發現孩子天性中獨一無二的部分，沒有協助孩子放大自己的特別之處。把孩子從特別變成平庸，家長只需要具備盲目、從眾、懶惰等幾種特性就可以了。
有一句話說得好：“人生下來都是原創，慢慢地活成了盜版。”而我們當家長的，往往一不小心，就成了盜版生產商。
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