中醫學認為，食道癌(食管癌)的病因一為飲食勞倦、情志不調;二為外感六淫、穢濁之邪。內外之邪可以單獨致病，也可互動影響，共同致病，最終導致臟腑功能失調，氣血失和，經脈不通，形成氣滯、痰阻、血瘀等邪氣阻滯於食管，日久生癌，阻塞食管，使食管狹窄。病邪日久不祛，耗傷津血，臟腑失養，食管幹澀，則飲食難下。
根據食道癌不同的症狀，中醫有不同的方子，不同的治法，中醫講究的是一人一方，對症下藥。
痰氣交阻
【證候特點】：吞嚥梗阻，胸膈滿悶或疼痛，噯氣或呃逆，或嘔吐痰涎及食物，口乾咽燥，大便艱澀，形體日漸消瘦，舌質偏紅，苔黃膩，脈沉細而滑。
【治法】：開鬱化痰，潤燥降氣。
津虧熱結
【證候特點】 吞嚥梗塞而痛，固體食物難入，湯水可下，日漸消瘦，口乾咽燥，大便乾結，五心煩熱，舌質紅幹，或帶裂紋，脈弦細數。
【治法】滋養津液，洩熱散結。
淤血內結
【證候特點】吞嚥梗阻，胸骨後或見圖下疼痛，泛吐黏痰，面色晦暗，形體消瘦，膚肌甲錯，舌質暗有瘀斑，苔膩，脈沉澀。
【治法】破結化瘀，滋陰養血。
氣虛陽微
【證候特點】吞嚥梗阻，飲食不下，面色蒼白，精神疲憊，形寒氣短，泛吐涎沫，面浮足腫，腹脹，舌淡苔白，脈細弱。
【治法】益氣養血，溫陽開結。
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